— Но сам он не спустился в катакомбы?
— Нет, часть его банды пришла ко мне в гости. Мы долго выясняли
отношения, но потом решили остановиться и поговорить.
— Да? А с виду тут всё нормально и ничего не пострадало.
— Ну ещё бы! Раньше у меня было три замка! Пришлось слепить этот
из того, что осталось. Слава Богам робомеханики, что в моём
распоряжении была армада старых танков. Не сумев добиться победы в
лобовом штурме, Рэд решил использовать хитрость. Чего он только мне
не предлагал, и какие только переговоры мы не проводили...
— Вы не побоялись связываться с психом?
— Самый большой риск — это избегать рисков. Я же социальный
архитектор, и я уже видел подобные случаи в своей практике. Не
такие запущенные, конечно, но всё-таки зло всегда банально. У него
не было никакой причины для того, чтобы убивать меня. Рэд просто
хотел подчинить всё своей воле, а если возникали препятствия на
пути — он их уничтожал, если же появлялись сильные личности,
которые могли дать ему отпор, то у него просыпался «интерес» и
желание развлечься с новой игрушкой.
— Сомневаюсь, что вы смогли убить его. И вряд ли он убил вас.
Тогда что же произошло в конце концов?
— Ничего. У него кончилось терпение. Рэд так и не дождался своих
бойцов, которых отправил в катакомбы. Вскоре после этого он
совершил довольно странный ход. Он поднял в воздух свой космический
корабль, завис над бункером и выбросил в космос объект похожий на
спасательную шлюпку, потом включил какой-то супер режим ускорения и
протаранил верхний слой бункера, он буквально впился вглубь земли и
исчез с концами.
— И никто не вернулся?
— Никто. Вскоре Высшая Система направила роботов для
восстановления ущерба. Дыру заделали, оборону укрепили, вернулась
серая обыденность.
— Насколько я понял, Рэд пытался склонить вас на свою сторону?
Что он вам предлагал?
— Так, по мелочи: богатство, власть, славу, технологии,
бессмертие и дверь в иные миры.
— А что вы попросили взамен?
— Ничего. Любая сделка с ним это глупость, используя своё
техническое преимущество, он мог подсунуть какой-нибудь незаметный
крючок, с которого нельзя слезть. Только пожми руку дьяволу и
очнёшься в кандалах.
— Вы не пробовали использовать свои психологические приёмы,
чтобы выведать у него истинные планы?
— Это бесполезно. Люди живут тайнами, они многослойны, некоторые
из них находятся на грани существования, мы пытаемся их забыть,
уничтожить или хотя бы затолкать в подсознание, а потом, в
подходящий момент, эти тёмные мысли выползают наружу и толкают нас
к неожиданным поступкам. Что тут говорить, даже у роботов есть свои
секреты. Вот, посмотрите на Руперта, — указал на прислужника,
который занёс тарелки со вторым блюдом, — я до сих пор не могу
понять, почему он отказывается со мной разговаривать. Я пересмотрел
всего его схемы, все сенсоры и элементы. Он абсолютно исправен.
Значит «поломка» находится у него в силиконовом мозге. Но, к
сожалению, я не могу полностью проанализировать блок, имитирующий
нервные цепочки, это куча аналоговых сигналов, бегающих по
самоорганизующимся контурам. Но когда-нибудь я пойму причину! Чёрт
возьми! Психология роботов это вообще нонсенс! У тебя её не должно
быть, Руперт! Ты слишком просто устроен для этого? Ты понимаешь
это?