Колька зевнул в кулак, не особо слушая приветственную речь. Рядом Саня, красавица, отличница, староста и единственная девушка на курсе, нетерпеливо ждала отмашки к началу испытания. Ванька, кудрявый коренастый парень и лучший друг Кольки, бормотал под нос и что-то считал на пальцах – не иначе повторял формулу упокоения мелкой нежити. Долговязый Гена, шалопай, душа компании и совершенная бездарность, засунув руки в карманы, жевал что-то подозрительно зелёное.
Колька вздохнул и огляделся. В какой стороне, среди каких могил ему искать счастье?
На этом кладбище много веков хоронили, кого ни попадя. Тут были и могилы воинов разных эпох, и отдыхали мирные жители. Около века назад жители столицы предпочли лежать на новеньком комфортном кладбище, а сюда отправляли безымянных да приезжих, которые не могли оплатить место в более элитном районе. После очередного пойманного упыря, вылезшего из какого-то древнего кургана, кладбище закрыли и отдали на растерзание некромантам, то есть подарили институту.
– …удачи! – закончил с пафосной частью ректор и перешёл на сухой деловой тон. – Напоминаю, у вас есть время до рассвета. Кто управится за полчаса, лично от меня получит амулет-накопитель и сам сможет выбрать место распределения. Начали!
Десяток некромантов в тёмных плащах рванули в разные стороны. Каждому хотелось найти самую замечательную могилу, поднять самый большой и целый скелет, вызвать самого сильного призрака.
Через сорок минут Санечка призвала дух век назад почившего эльфа и заставила рассказать о дворцовом перевороте – и её отправили в столицу, в развед-группу.
Следующим пришёл сдаваться Ванька, он поднял скелет представителя вымершей расы троллей – и получил назначение в военное ведомство, к силовикам.
Кто-то привёл дух трехлетней сестры своего много-раз-пра-прадеда, остальные притащили скелеты воинов далёкой битвы с западной окраины кладбища.
Колька паниковал. Время было на исходе, а на его призыв не откликнулась ни одна из могил! Он уже и пентаграмму чертил, и заклинания читал, и корень поднятия истратил, и ни-че-го. Вот уж бабка, чтоб ей неспокойного посмертия, подсуропила!
Так. Что ещё он не пробовал? Это было… И это не помогло… Колька забыл смотреть под ноги, споткнулся о торчащую из земли костлявую ногу и машинально ухватился за ближайшее надгробие. Ладонь резануло болью, зато в голове прояснилось – призыв на крови!