– Не-е, – поскучнел пацан, – на такой подвиг я, пожалуй, не готов…
Я назвал стандартную таксу, парни пошептались.
– По рукам!
Я открыл багажник и помог загрузить вещи. В баулах прощупывались какие-то тяжелые диски, занимающие весь объем сумки. В других сумках подозрительно звенело, и весили они тоже прилично. Что же вы такое с собой тащите? А еще мне не давал покоя этот чернявый. Что именно с ним не так, понять я не мог, но будоражащее и странно знакомое ощущение не отпускало, поселившись гудящим комком в животе.
Хлопнули двери, троица уселась в авто, причем черноволосый сел справа от меня. Мягко заурчал, просыпаясь, двигатель, машина тронулась с места, объезжая невесть откуда взявшийся зонтик над холодильником с разливным квасом, и вырулил на дорогу.
Ткнув пальцем в магнитолу, врубил радио. Из колонок полились струнные переборы, и Хэтфилд затянул «Nothing Else Matters».
– На отдых приехали? – неистребимая тяга всех таксистов потрепаться за рулем наконец-то прорезалась и во мне.
– Не совсем, – ответил русоволосый парень, сидящий у меня за спиной. Он открыл окно и, зажмурившись от удовольствия, подставил лицо ветру. – Сегодня «стальная лига» в Судаке проводит турнир по историческому фехтованию. Мы тоже участвуем, – добавил он с видимой гордостью.
Ну да, я и забыл, что на тумбе с объявлениями видел афишу этой самой лиги. Так вот что ребятки в баулах везут: железяки свои… То-то они тяжелые такие.
Вообще-то, после множества реальных боев, подобные турниры я рассматривал как детскую забаву. Один пьяный флиб с палашом запросто отправит к праотцам толпу таких вот героев. Но на Земле, где боевое фехтование давно отошло в историю, подобные забавы весьма популярны.
– А вы потом куда? – отвлек меня от мыслей черноволосый. – В смысле, после того как на место приедем?
– Да назад, в Ялту, – пожал я плечами. – Что в Судаке делать?
– Ну как это? А праздник? – искренне удивился парень, и принялся вдохновенно расписывать все прелести турнира.
– Праздник праздником, но мне работать надо, – заметил я рассудительно, – глядишь, еще клиент попадется…
– Так это… – хмыкнул чернявый умник, – мы ж назад пешком не потопаем. Чем не клиенты?
– Договорились, – усмехнулся я. Какой простой, однако, может быть жизнь…
Судак встретил нас звуками лютни, шатрами и палатками, разбитыми на покрытых разнотравьем холмах, и запахом жареного мяса. Разноцветные флаги, украшенные затейливыми гербами, развевались на ветру, повсюду сновали чудаки в средневековых костюмах. В животе тут же заурчало, я вспомнил, что еще не обедал. Кое-как припарковавшись на заполненной стоянке, помог ребятам выгрузить вещи. Обменялись номерами телефонов, и я, пожелав парням удачи в бою, отправился на дразнящий аромат шашлыка: завтрак был давно, так почему бы и не перекусить?