Внешне он вел себя совершенно спокойно, словно просчитал все наперед до последней секунды.
По соглашению обеих сторон, их люди должны были находиться за пятьсот метров от склада, где должен был состояться обмен пленными: Бокаром на Матти. Контроль третьей мировой стороны – людей Моро, расположенной в центре – между сторонами конфликта, гарантировало мирный исход дела.
Охранник, находящийся рядом с Матти, получил сигнал от Моро и дал команду для Матти и Ланера, чтобы они шли к центру. Охранник был позади и следил за обоими: Матти и Ланером.
Навстречу им шли пятеро людей. В одном из них Ланер признал Бокара, он даже заметил, как тот улыбнулся ему. Неожиданно Ланер почувствовал, что Матти ускорил шаг и даже немного опередил его, чего не должно было быть.
– Куда это ты торопишься, – сказал Ланер, обращаясь к Матти.
Тот снизил ход. Еще немного и они уже будут в центре помещения.
– Что, все еще заботишься обо мне, – с наглой улыбкой произнес Матти.
– Нужен ты мне. Если бы не Бокар, я бы с тобой по-другому…
В этот самый момент прозвучал оглушающий взрыв, и весь центр склада покрылся дымом. Стены содрогнулись, с крыши посыпались куски слабо прикрепленных металлических листов. Дым постепенно рассеивался, но глухота в ушах все еще не проходила. Ланер лежал у вязки бревен. По-видимому, его отнесло ударной волной. Он еще слабо соображал. Что случилось, как это могло произойти? Некоторое время он ощупывал свое тело, пытаясь понять, где у него ранение. Словно сквозь призрачный сон, он видел бегающих в дымке людей. Они что-то кричали, но его не замечали. Сейчас Ланер думал не о себе, а о Бокаре: как он, выжил ли он?
Наконец до слуха Ланера стали доносится короткие, суетливые крики людей Моро. По-видимому, они пытались контролировать ситуацию, которая совсем недавно, казалось им, была под их опекой.
Ланер почувствовал, что он не был ранен. Удивительно, но ни одна часть взрывчатки, взорвавшейся в центре склада, не задела его тело. От ее взрыва в ушах Ланера, остался лишь легкий гул, напоминающий ему о начале боевых действий. Мирная ситуация была кем-то прервана. Кто-то сорвал этот обмен. Но кто это? Кому надо было сорвать операцию?
Дым, что поначалу густо распределился по всему центру склада, начал рассеиваться, оставляя после себя лишь отдельные островки темно-серого вещества. Да и тот расходился по складу, заполняя его запахом едкого вещества. Если обоняние Ланера позволяло ему все еще вольно дышать, то зрение сообщало об опасности. Резкая боль в глазах буквально разъедала зрачки, причиняя им вред. Глаза начали слезиться, изображение поплыло, и Ланер, прикрыв глаза, бросился в сторону, подальше от центра. Зайдя за ящики и отойдя ближе к стене, он почувствовал, как боль уменьшилась. Он протер влажные глаза и начал осматриваться. Несмотря на силу взрыва, многие ящики, находящиеся внутри склада, оставались на месте, и они по-прежнему прятали в тени стены и углы склада. Неожиданно для себя, Ланер приметил у одного из ящиков автомат. Оружие спокойно лежало на полу, а его хозяина нигде не было видно.