Ещё у меня в углу стоит мольберт с настоящими красками! Идиотский подарок Истериана, не нашедшего, как бы поизощрённее насмехнуться надо мной! Подаренный два года назад чистый холст так и простоял в углу, ни разу не тронутый кистью. Но и выкинуть бесполезный мольберт мне не хватает духу: словно ребёнок, обидится Истериан, расстроится Арика, решившая, что я сделал это ему назло.
Прочая обстановка комнаты не требует сейчас детального осмотра…
К тому же я уже успел сменить испачканную и подмокшую одежду на свежую кремовую рубашку с широким воротом и манжетами. Брюки одел самые простые тёмно-серые да ещё и сменил обувь, достав из нижнего ящика шкафа блестящие лакированные туфли. Ребятам, наверное, понравится, мне же абсолютно наплевать на свой внешний вид.
Грязные вещи даже и попробовать захватить с собой я не успел: стук в дверь означал пришествие молодой служанки, успевшей за недолгое время накрыть на стол в гостиной. За тремя звучными ударами маленького кулачка последовал и голос Арики:
– Август, ты закончил, я войду?
– Да, конечно, – отозвался я, отворяя перед юной южанкой дверь.
Арика улыбнулась, внимательно оглядывая меня с ног до головы, сверкая глазами от радости. Но дойдя до моего лица, девушка огорчённо выдохнула и склонила голову на бок. Рука служанки нырнула в карман на фартуке и достала длинную мужскую расчёску.
– Август! – с показной строгостью сказала служанка, – Ты постоянно забываешь причёсываться!
– У меня не такие длинные волосы, чтобы их укладывать, – вяло попытался я оправдаться.
– Просто ты – разиня.
– Не считаю нужным следить за собой.
– Так ты будешь отталкивать от себя людей, – не прекращала нравоучений Арика.
– Мне это не мешает…
– Ты должен быть ближе к людям.
– Сдались они мне, – равнодушно бросил я и отступил на шаг назад, стоило девушке прекратить меня расчёсывать.
– Ну ты и злюка! – рассмеялась Арика и проскочила в кабинет.
Мои грязные вещи она сложила в мгновение ока и двинулась с ними на выход. По пути она посмотрела мне в глаза и задорно улыбнулась, стараясь таким образом поднять настроение, которое у меня всегда одинаково, лишь изредка чуть хуже, чем обычно. Но спасибо ей огромное за старания!
– Идём, а то Истериан уже, наверное, ужинает!
– Даже нас не подождал…
– Он устал за день! – подмигнула Арика, – Давно у вас не было работы, вот он и с непривычки…