– Не думаю, – запоздало ответил я служанке, – Пока хотят просто встретиться…
– Надеюсь, у тебя неприятностей не будет, – устало кивнула Арика и глянула на настенные часы, показывающие уже десять часов, в это время года темень за окном непроглядная!
Что-то вспомнив, девушка вскочила на ноги:
– Пойду к Хорису, он сейчас на кухне, как бы чего не съел. Какие-нибудь просьбы ещё будут?
– Думаю, на сегодня ты можешь быть уже совершенно свободной, – ответил я, – Ещё раз спасибо за ужин.
– Абсолютно не за что! – ответила девушка и ушла, оставив меня с Истером вдвоём.
Истериан молчал, ожидая моей реакции, но я не намерен вступать в бурные обсуждения корреспонденции. Позволю другу первому начать, чем тот и воспользовался:
– Есть соображения, Август?
– Определённые есть…
– Поделись, – Истериан ещё повертел пластику перед глазами, – Сверим мнения.
– Парламентские шавки желают встречи со мной, но не наведываются сами и даже не приглашают к себе. Возможно, наша встреча должна оставаться тайной для определённого круга членов, а публичная демонстрация – отличное место для беседы: слишком людно, можно затеряться в толпе, и присутствие члена Палаты Парламента там будет довольно естественным.
– Либо же они планируют что-то такое, что тебе сильно не понравится, – вставил свою мысль Истериан, стоило мне на секунду запнуться, – Попытаются использовать мирных граждан как живой щит, если ты вздумаешь разорвать этого Салли!
Я глянул на друга так, чтобы он почувствовал себя полным дураком – не вышло, Истер, похоже, и без того полный дурак!
– Письмо с благодарностями выглядит как-то неуместно, – продолжил, не смутившись, мой товарищ.
– Более чем, – не стал я спорить, – Попытались взять меня лестью?
– Плохо они тебя знают!
– Вообще не знают…
– Этот Фер… – Истериан задумчиво почесал затылок всё той же пластинкой, – Не слышал о нём?
Не оставалось ничего иного, как отрицательно покачать головой:
– У Парламента на побегушках…
– Вероятнее всего, – поджал губы долговязый друг, – А зачем пластинка?
– Больше всего похоже на отличительный жетон, – высказал я своё предположение, – Но уж слишком причудлив. Готов спорить, что в нём есть и другой смысл.
– Так всё-таки, думаешь, это несёт серьёзные последствия?
– Решу, когда встречусь с Салли, – мрачно заключил я.
– А ты уже принял решение пойти и встретится? – оживлённо вскинул брови Истериан.