– Ему нет еще года, – все так же без мимики ответил Шеен.
– В вашем роду всегда так рано создают семьи?
– Как придется.
– Ты старше моей дочери всего на пять лет. И уже отец.
– У вас, кажется, тоже есть сын? Простите, но я видел вашу семейную фотографию рядом с кроватью.
– Точно, – Гурвич прошелся по комнате и сел на хрупкий стул с шатающимися ножками. – Скажи мне, Шеен, как долго ты не видел свою семью?
– Неделю, – сухо ответил провожатый, – с того момента пока я с вами.
– Скучаешь?
– Стараюсь про это не думать. – глаза провожатого смотрели на языки пламени.
– Напрасно, друг мой. Семья – это то, ради чего человек существует. Иначе теряется смысл самой жизни, – тело слегка согрелось и профессора стал одолевать сон, но он пытался отогнать его беседой. – Это здорово, что у тебя есть семья, которая ждет твоего возвращения.
– Я с вами согласен, мистер Гурвич.
– Я не видел свою жену и детей уже больше месяца. Может быть, поэтому я кажусь грустным? Кто знает?
– Почему бы вам тогда не вернуться домой? Зачем торчать здесь, в этих темных, лесных дебрях?
– Работа, парень, работа, – ущипнул себя за бородку Ави. – Без нее нормальный человек не способен качественно функционировать.
– Если вам когда-нибудь придется выбирать между семьей и работой…
– Не хочу даже думать про это, – перебил ученый. – И то и другое для меня очень важно. Я не смогу жить без этих двух составляющих моей жизни. Надеюсь, ты меня понял, Шеен?
– Думаю, что понял, – пламя стало набирать обороты, прибавляя освещения в темной комнате.
Профессор потер руки, чувствуя разницу между долгим пребыванием на холодном воздухе и несколькими минутами около спасительного огня.
– Кстати, как зовут твоего сына?
– Ленни.
– Ленни? Леонард?
– Да, Леонард, – кивнул Шеен. – Не хочу, чтобы он оставался здесь, на Аляске.
– Почему? – удивился Ави. – Чем тебя не устраивает родина предков?
– Он должен расти и развиваться, не отставая от темпа большой земли, – дальновидно размышлял алеут. – Может, он станет таким же хорошим ученым, как вы, или банковским служащим.
– Лучше банковским служащим, – Гурвич периодично давал щелчки опустевщей металлической кружке.
– Убивать китов и тюленей, обшивать их шкурами охотничьи лодки – это вчерашний день. Я не хотел бы для него такой однообразной жизни.
– Банковская жизнь намного скучнее, Шеен…Хотя это твое право отца, и то, что ты желаешь дать ему хорошее образование – это весьма похвально. Ты молодец, Шеен.