– Через минуту.
– Мыш…
Он уже шел вперед, сумасшедший упрямый ублюдок.
– Мыш! – прошептала Маля, – вернись!
Мыш не слушал ее и заходил все глубже, раздвигая рогоз. Потыкал плавающую кучу мачете. С трупа поднялись и недовольно зажужжали мухи. Тусклые волосы, грязь, сгустки почерневшей крови, жесткая кожа.
В свете дня на теле виднелись копошащиеся раки, и жуки обгрызали гниющую плоть. Маля увидела какую-то многоножку, которая вылезла из раны, шлепнулась в воду и заскользила по ней, как щитомордник.
Мыш снова поковырял тело мачете.
– Черт, – выругался он, – большой какой.
Скорее огромный. Метры и метры мяса, меха и грубой прочной кожи. Он лишь слегка покачнулся, хотя Мыш налег на тело изо всех сил. Зеленоватая вонючая вода зарябила вокруг. Крошечные лилии закачались, а жуки разбежались во все стороны.
– Думаю, мы нашли ужин, – объявил Мыш.
– Фу, не говори так.
– Оно не испортилось. И тут хватит даже, чтобы закоптить на потом. Все лучше, чем искать раков или пытаться ловить ящериц и кроликов. Куча мяса, поделимся даже с Амайей и ее новым ребенком.
– Доктор ни за что не станет это есть.
– Если он не ест свиней, это не значит, что он не будет есть это, – Мыш раздраженно сплюнул в воду, – и мы же не обязаны говорить ему, что это.
– Мы сами не знаем, что это.
– Тогда просто накормим доктора. Скажем, что козел или нечто вроде. Или придумаем какое-нибудь латинское слово. «Мертвус Кучус», например. Мафуз сожрет за милую душу, он любит всякие такие длинные слова.
Маля рассмеялась:
– Тогда он точно поймет – тут нечисто.
– Маля, не тупи. Не мы его сожрем, так койволки.
Мале что-то не нравилось в этом трупе. Она оглядела болото и джунгли вокруг. Только деревья, листья и кудзу везде вокруг. Глубокие заросшие ряской лужи. И истекающая кровью куча мяса.
Мыш скалился.
Хватит. Нельзя вечно всего бояться. Маля зашла в воду, чувствуя себя очень глупо. Теплая болотная вода обняла ее за ноги. Теплая, как кровь.
– Ты что угодно жрать готов, – сказала она.
– И поэтому я еще жив.
Маля пробиралась между зарослями рогоза и водорослями, а вокруг жужжали москиты. Вдвоем они подхватили плавающую кучу. В воздух удушливым торнадо поднялся целый рой мух.
– Давай на счет три! – Мыш перехватил взгляд Мали.
– Давай, я готова.
– Раз. Два. Три!
Они потянули изо всех сил, пыхтя и хрюкая. Куча немного сдвинулась.