– Аварийных рационов, на все!
Девушка выбирается из толчеи у кассы,
держа высоко над головой пакет с пирогом и всего три упаковки
рациона. Позади разгорается скандал, кореянка угрожает вызвать
охрану, так что Ольга решает здесь не задерживаться и возвращаться
на корабль. Выбравшись на торговую палубу, она видит, что большая
часть продуктовых пакгаузов уже закрыта, у тех, что ещё работают,
выстроились очереди. У горловины туннеля ей приходится уступить
дорогу двум металлическим осьминогам – роботы-охранники спешат на
свои посты, провожая её быстрым движением короткоствольных
пулемётов.
– Только без нервов, начальники,
ухожу, ухожу.
Уже в туннеле её догоняет короткий
предупредительный сигнал, после которого светофильтры на окнах
ползут вниз, Большой Лебовски в очередной раз лениво
переворачивается с боку на бок, следующие двадцать минут здесь
будет темно. Улучив момент, Ольга останавливается у большого
иллюминатора, хотя уже много раз давала себе зарок перестать
пялиться вниз.
Земля как Земля, привычный с детства
глобус. Только в детстве не было маленького тёмно-серого пятна в
южной части Тихого Океана. С такой дистанции Гронд не выглядит
угрожающе, будто вовсе и не он гонит вверх цены на продовольствие и
всё остальное, нещадно подгоняя кнутом задыхающуюся экономику.
– Как погодка?
– Дождь и ветер, – отвечает Ольга
высокому чернокожему парню в знакомом бело-синем комбинезоне.
Кажется, он с LEDZEPPELIN, этот тягач из
Странствующего Оркестра пришёл к Лебовски день назад.
– Как у вас с работой?
– Извини, сестрёнка, это не тема для
разговора. Кстати, поздравляю с повышением.
– Я пока ещё без погон.
– К вечеру будешь. Счастливо.
Почти год тому назад, когда она
подписывала контракт, возможность зачисления на действительную
военную службу казалась Ольге маловероятной. В конце концов, за
более чем тридцать прошедших с войны лет мобилизацию, ни полную, ни
частичную, ни разу не объявляли. Правда, подписывая бумаги, она
также не догадывалась о том, что и без мобилизации угодит на
войну.
Слухи о возможной мобилизации
вспомогательных кораблей и зачислении их в основной состав военного
флота пошли почти сразу после появления Гронда. Но во что-то
более-менее реальное эти слухи превратились около трёх недель
назад. Именно тогда капитан Климов получил некое распоряжение из
штаба вспомогательного флота, после чего крейсер снялся с якоря и
оставил крошечное убежище в Поясе Астероидов, где большевики
приводили в порядок свой корабль после марсианских мероприятий.
Ольга была рада неожиданному приказу: им всем порядком осточертел
микроскопический астероид, места на котором хватало только на то,
чтобы широко улыбнуться. Наконец безымянная дыра остаётся позади,
затем череда коротких перелётов, и вот они на Лебовски, где младшие
офицеры получили короткий отпуск, пока капитан с несколькими
морпехами мотался на челноке между ближайшими колониями. О чём
именно и с кем он там договаривался, неизвестно, но все эти дни с
дальних рубежей подтягивались другие корабли вспомогательного флота
Союза. Судя по сообщениям разведки, то же самое происходит и в
секторах Сверхновой.