– Билли! Билли, мальчик! Иди скорей сюда! – донёсся ласковый голос миссис Фрай со второго этажа.
Энтони подошёл к лестнице ведущей на второй этаж, Билли тут же последовал за ним. Поднявшись, они увидели миссис Фрай, она стояла у двери в свою квартиру и пыталась распутать три поводка остальных своих «скотчей», которые всё время кружились вокруг неё и как специально не давали распутать злополучные «удавки».
– Добрый день, миссис Фрай! – поздоровался Энтони, снимая насквозь промокшую шляпу.
– Ох! Мистер Беккер! Вы уже вернулись! Какой приятный сюрприз! – восторженно воскликнула соседка.
– Я тоже рад вас видеть. – сухо, но с улыбкой ответил вновь прибывший.
– Ой, а вы не могли бы мне помочь? – обратилась миссис Фрай, протягивая Энтони узел из поводков.
Сейчас было не лучшее время для просьбы о помощи, так как Беккер сейчас больше всего мечтал выпить горячего чаю, желательно кружечек пять, а потом, не раздеваясь завалиться в постель и уснуть на две недели, а просьба о помощи всё дальше и дальше отдаляла его от исполнения этой мечты. Не смея отказать пожилой даме, Энтони подошёл к соседке и начал возиться с узлом:
– Позвольте поинтересоваться, где вы отдыхали? – как можно вежливее спросила Фрай.
– В Австрии… – чуть подумав, ответил Энтони, зная о привычке путешествовать и ужасной болтливости этой женщины, он решил назвать как можно более неприметную страну, в которой она как надеялся Тони, не была, иначе начнутся нескончаемые разговоры о достопримечательностях обычаях и любого фантика небрежно валяющегося на дороге, причём рассказывала она об этом фантике всё: и как его понесло куда-то ветром, и как он приземлился на причёску какой-нибудь даме, которая после этого упала в обморок и, разумеется как его выбросили в мусорную урну под чутким руководством миссис Фрай.
– Ох, – огорчённо вздохнула соседка, – жаль я не была там… Но зато я помню как побывала в Париже у Эйфелевой башни… – вот этого Беккер и боялся, теперь она будет ругать каждую трещину в скамейке, на которой она сидела, – «Надо поскорее убираться.» – думал Энтони уже почти развязав узел. Один пёсик, поводок которого был уже извлечён из узла забежал в квартиру. Вдруг, оттуда донесся звук разбитого стекла, но, наверное, это был более ценный материал, так как соседка резко угомонилась, ахнула и, чуть ли не падая в обморок, понеслась в квартиру с криком: