– Если я такой нехороший, обманщики все такое, почему ты согласилась выйти за меня замуж? Не хочешь огорчить отказом своего могущественного отца?
– Отец меня обожает. Если бы я сказала «нет», он бы беспрекословно меня послушался.
– Дело в том, что у тебя не было других вариантов.
– Смелое предположение. Но ты далек от истины.
– Что же тогда?
– Я просто сделала ставку. Почему бы и нет? Я – человек азартный. Если я выиграю – тебе крупно повезет.
– Тебе повезет.
– Нет. Именно тебе.
– Но все же… я милый. Ты сама меня так называешь.
– Нет, Стюарт. У тебя просто неудобно произносимое имя. Совет на будущее: не думай за других людей. Лучше спросить лишний раз, чем потом разочаровываться. Я всегда следую этому совету.
– Помогает?
– Время покажет, милый. Но мы еще не купили кольцо тебе. Идем в «Ричард Бартон?» Это салон мужских обручальных колец.
– Идем, – Стюарт подал ей руку.
– Почему твоя рука дрожит, Стюарт?
– Я не привык к тому, что беру за руку ту, которая в скором времени станет моей женой.
– Ясно. Значит, это робость. Блестящий ответ.
Сама же подумала: «Он не готов к тому, что ему придется отдать свое сердце. Невозможно жить в браке и не заметить изменения своего социального положения».
– Мама, папа, дата уже назначена!
– Ого! А говорил – жениться не готов! – заметила мать.
– Совершенно готов. Я ведь не знал, что моей женой станет Ванесса.
– Она особенная? – мать посмотрела внимательно на своего сына.
Все женщины воображают, что брак – это любовь. И мать Стюарта не была исключением.
– Конечно! Умная, целеустремленная, практичная, честная! Лучше всех этих пустых красоток, интересующихся только своей внешностью.
«Все-таки не любовь. Было бы так – хватило бы одного слова: красивая. Другие определения здесь не нужны».
– А другие вещи, кроме бизнеса, Вы с ней обсуждали?
– Откуда ты знаешь про бизнес?
– Судя по тому, что ты назвал ее практичной и целеустремленной, Вашей единственной темой стал бизнес.
– Да нет… Мы говорили об отношениях между мужчиной и женщиной, о любви…
– И?
– Она не верит в эту чепуху. Она думает только о работе.
– Как только твоя жена влюбится в кого-нибудь – ты поймешь, что женщины всего мира выбирают любовь, если есть возможность выбора.
– Меня это не касается. Если это случится – пусть будет счастлива.
– Ты – идеальный мужчина. Обычно все люди твоего пола страшно ревнуют своих жен.