Ванесса пришла к отцу на следующий день после свадьбы.
– Здравствуй, папа. Я хочу с тобой поговорить.
– Я тебя слушаю, Ванесса.
– Я вижу, что Вы с мамой очень счастливы. Наверное, ты знаешь, как стать счастливой?
– Ничего этого я не знаю, доченька. И ты ошибаешься, думая, что мы с твоей мамой счастливы. Я счастлив с ней. Но твоя мама… она не может любить меня. Зачем она вышла за меня замуж? Может, мы с тобой схитрим и спросим ее об этом? Не напрямую, конечно.
– Папа, папа… Вот уж не думала, что ты такой же недогадливый, как остальные мужчины.
– Что это значит, Ванесса?
– Это значит, что мама вышла за тебя замуж по любви. Как можно не заметить, как она на тебя смотрит?
– Я… не замечал. И я не спрашивал, любит ли она меня, когда сделал ей предложение.
– Почему же?
– Боялся услышать отрицательный ответ. Я и сам побоялся признаться ей в любви. Вдруг бы она насмешливо ответила, что не любит.
– Понятно. Тогда бесполезно спрашивать, как мне быть… со Стюартом.
– Да, это так. Почему ты думаешь, что твоя мама меня любит? Я не такой привлекательный, как, допустим, Стюарт.
– Папа, вкусы могут отличаться. Значит, для мамы ты кажешься красивым.
– Ее привлекают мои деньги.
– Мужчины, которые способны по-настоящему зарабатывать, всегда зациклены на своих деньгах. Кроме богатства, существует внешняя привлекательность и человеческие качества, которые нравятся многим женщинам в мужчинах.
– Я постоянно себя спрашиваю, в кого ты у нас такая умная?
– Обычно говорят, что дочери красотой в маму, а умом – в отца. Но в нашем случае все получилось наоборот.
– Ванесса, ты очень красивая.
– Нет, папа. Ни один мужчина никогда мне этого не говорил.
– Я, по-твоему, не мужчина?
– Ты – отец, а отцы, как правило, пристрастны к дочерям. Матери больше любят сыновей.
– Да, Стюарт – избалованный и красивый. Даже чересчур. Вы можете говорить о работе.
– Мы и так все время говорим о работе. Этого недостаточно для семейной жизни.
– Думаешь, Стюарт настолько глуп, что не заметит твоих усилий по построению семьи?
– Ему нужна красивая женщина, папа. Я не соответствую его представлениям о красоте.
– Все будет хорошо, Ванесса. Знаешь, как он восхищается твоей работой, твоими незаурядными способностями?
– Мужчина должен восхищаться женой, папа, а не талантами, которыми она наделена от природы.