Силуэт сделал шаг в квадрат света, обретя объем и формы женщины неопределенного возраста. Есть такие дамы, которым без стеснения можно дать тридцать, а по метрикам окажется все пятьдесят с хвостиком. Ничего удивительного в этом нет: природное здоровье, материальное благополучие и современная косметическая промышленность. Специалисты говорят, что таких дам выдает шея, но не в нашем случае, как я ни старался, шею мне было не рассмотреть, бежевая водолазка с высоким воротником успешно справлялась со своей задачей. В остальном дама была вполне типична, плотная фигурка, облаченная в брючки, короткую шубку, в таких удобно ездить за рулем, короткая стрижка светлых волос и острые, хваткие глазки.
– Здравствуйте, – поздоровался я.
– Добрый вечер. «Серж и Ко» здесь находится? – спросила незнакомка, оглядываясь. – Мне нужен Сергей Александрович.
– Проходите, – пригласил я гостью в комнату. Времена, когда я расстраивался из-за своего внешнего вида, прошли. При экзотичности моей профессии, неряшливая небритость вкупе с общей помятостью, вполне может сойти за творческую самобытность.
Дама, тем временем, балансируя на одном каблуке, закатала брючину выше колена и пыталась снять сапог. Такую процедуру легче делать сидя, но пол грязный, а стул в прихожей ставить негде.
– Может, бахилы оденете? – спросил я, пожалев посетительницу.
– Пфы, – сдула та челку с глаз, – да, давайте.
– Вот, новые, не переживайте, шубку позволите…
– Да, спасибо…
Встретились воспитанные люди, состоятельная леди и сонный, но галантный детектив в растянутом трико, со стороны смотреть – не насмотреться.
Гостья села в предложенное кресло и принялась с любопытством оглядываться – еще бы, в конторе частного детективного агентства мало кому доводилось бывать, да еще в таком самобытном. А я воспользовался моментом и быстренько сгреб со стола шаткую горку немытой посуды, завращался вокруг свой оси, куда бы ее деть с глаз долой? Есть у меня дурная привычка трапезничать в красном углу перед монитором компьютера, а посуду не убирать до настроения. Покрутился и поставил на пол за столом, закончил уборку, протерев столешницу ладонью и сел, придав лицу озабоченное выражение, за «рабочее» место.
Из-под дивана выбрался заспанный Тимофей, посмотреть, что за гость в столь поздний час. Этот эгоист считал своим долгом сделать гадость любой женщине, рискнувшей остаться у меня на ночь. Понюхал больничные бахилы, заглянул в глаза посетительнице, которая отреагировала на его появление без традиционных лживых слов умиления «ой, какой котик» или «какое полосатое чудо», понял, что она – явление временное, ушел на кухню.