Ученики пришли последний раз проститься со своим учителем. Они пришли утешать его, а получилось все наоборот: Сократ был спокоен и светел лицом, утешая скорбящих друзей. Он выпил чашу с ядом, принесенную тюремщиком, и тихо уснул навсегда на руках своих учеников. Позже, отцы Церкви называли Сократа христианином ветхозаветной эпохи. Его жизнь это, пожалуй, один из лучших примеров естественного богопознания.
По мнению Церкви, существует три способа богопознания. Первый – это естественное богопознание, когда человек в результате своих размышлений приходит к вере в Бога. Сегодня это сделать относительно не трудно. Например, изучая природу, или наблюдая за ней, несложно сделать вывод, что именно Бог, как Величайший Разум, создал наш удивительный по сложности и красоте мир. «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» – писал три тысячи лет назад Давид Псалмопевец. Василий Великий говорил: «не познать Творца из созерцания мира – ничего не видеть в ясный полдень».
Следующей ступенью богопознания является познание из Священного Писания и творений отцов Церкви. Этот вид познания занимает промежуточное положение между познанием естественным и познанием сверхъестественным.
Помню мне было 16 лет, когда я впервые в своей жизни прочитал Евангелие. Родители мне по существу ничего не могли рассказать ни о сущности веры, ни о жизни Церкви. Точно помню, что решил почитать Евангелие из любопытства, увидев его раскрытым и оставленным на диване моей мамой. Свое впечатление запомнил навсегда: я был потрясен глубиной мудрости проповедей Христа и простотой их изложения. Я был буквально ошеломлен, думая про себя: как мы живем, не зная этого? Как не интересоваться этим? С тех пор прошло не мало лет, я закончил университет, занимаюсь самообразованием, но впечатление от прочитанного уже не раз мною Евангелия остается неизменным: то, что там говорит Христос, не способен придумать ни один человек на свете, такое мог говорить только Господь.
Сколько было за всю историю человечества философов и ни один из них не мог наделить человека глубоким смыслом жизни и ясным высокодуховным мировоззрением, каким является учение Христа. Писатели, опираясь в основном уже на готовые христианские ценности, не смогли написать ни одной книги, героя которой, хотя бы и вымышленного, можно было бы сопоставить с личностью Христа. Ислам, например, возник через шесть столетий после рождения христианства, и Коран в своих основных началах лишь повторяет ветхозаветную традицию, далекую от Евангелия. Буддизм и вовсе продолжает верить в бесчисленное множество богов, унаследовав культуру язычества, а человек, по мнению буддистов, не может быть счастливым ни в этой жизни земной, ни в вечности: любая жизнь для него есть лишь бессмысленные страдания.