Окаменённых сложили туда же.
Целебная и стимулирующая магия Аньи подняла на
ноги всех пленников - одному даже отрастив ногу - но все они
оставались истощёнными и измотанными. В игре не было магии,
утоляющей голод или жажду, так что её не было и сейчас; в итоге
пленникам пришлось раздать часть трофеев. В чём-то это было и к
лучшему - уменьшало объем и вес груза, который нужно было тащить к
гильдии, пусть даже для этого планировалось воспользоваться "Путём
духов".
"Имитация" копировала навыки не идеально, но
общаться можно было. Подождав, пока пленники съедят и выпьют
выданные им порции, Леопольд принялся через переводчицу
расспрашивать одного из мужчин. "Кто вы и откуда", для начала.
Расспрашиваемый назвался авантюристом, охотником
за магическими предметами. По его словам выходило, что многие его
коллеги пытаются поживиться остатками давних сражений людей и
эльфов; магические предметы, даже повреждённые, высоко ценятся, так
что это занятие привлекало множество желающих, несмотря на риск.
Временами, однако, в эльфийском лесу пропадали целые команды, уже
снаряжённые магическими предметами; своеобразный круговорот
магии.
Неудивительно, что эльфы оставили большинство,
если не все, предметов, на месте: удобная приманка для свежего
мяса.
Мужчина пытался и сам расспрашивать, с кем имеет
дело, но Леопольд игнорировал его вопросы и продолжал задавать
свои.
Дети, как он и подозревал, были захвачены эльфами
во время одного из рейдов на человеческие поселения, и это
поднимало новую проблему: им было некуда и не к кому возвращаться.
Жизнь не любит упрощать себя…
- Похоже, у нас планируется изрядное пополнение в
подмастерьях? - заметил подошедший в какой-то момент Дорн.
- Похоже на то - вздохнул Леопольд.
Одного-двух подростков, возможно, ещё можно было
бы куда-то пристроить, но сразу два десятка… Да ещё и на побывавших
в плену у эльфов будут как минимум коситься. Слабая
распространённость магии и банальной грамотности приводили к самым
диким суевериям, и ничего хорошего даже после бегства из плена
несчастных детей не ожидало. Вполне могли и убить "свои" же,
опасаясь каких-нибудь проклятий или чего-то подобного.
Гильдия, в принципе, способна приютить-устроить и
большее количество, но Леопольду крайне не хотелось брать на себя
эту обузу. Что поделать, он никогда не любил детей, - возможно,
потому так и не женился - да и вообще с какой стороны не посмотри,
это проблема.