— Эбигайл тоже всего лишь слабый человек, но она удержалась от
искушения. А Марцела... она вела себя оскорбительно!
— Нельзя оскорбить солнце, принцесса. Вы — дочь короля и невеста
императора. Вы неизмеримо выше ее.
— Вы собираетесь прочесть мне проповедь, фьер Ирдари?
— Нет. Я прошу вас помнить о том, что леди Марцела — подданная
Гардарунта. И о том, что вы взяли ее под свое покровительство.
— Она предала меня.
— Она взяла на себя тот удар, который предназначался вам. Пока
леди Марцела отвлекает императора, у вас есть время подготовиться,
выведать его слабые стороны и защититься.
Летта возмущенно сверкнула глазами.
— Вы предлагаете мне использовать императорскую… подстилку в
качестве шпионки? Это отвратительно, лорд. Низко. Рыцарь никогда не
предложил бы такое!
— Я не рыцарь, смею напомнить. Для меня будут хороши все методы,
которые помогут выполнить мою задачу. А моя задача — сохранить вашу
жизнь и жизнь ваших приближенных дам. Нас здесь слишком мало, а в
северных льдах легко поскользнуться. Я предлагаю вам протянуть руку
упавшей и вытащить ее, не дать превратить ее в слепое орудие против
вас. И тем самым противостоять...
— Моему врагу, — прошептала Летта, сжав кулаки.
— Пока еще не врагу.
— Боюсь, что да, и уже ничего не исправить, никогда, —
непримиримо сжались губы принцессы.
— Тогда вам тем более нужно держаться за любую ниточку, даже за
такую гнилую, как леди Марцела. Проявите милосердие, ваше
высочество. А у меня появится шанс снять с нее приворот, если еще
не поздно.
Принцесса задумалась. Не время и не место проявлять гордыню.
Ведь в ней говорит не ревность (было бы к кому ревновать!), а всего
лишь уязвленное самолюбие. А уж наступать ему на горло Летте не
впервой с такими-то старшими сестрами, как у нее. И поворачивать
ситуацию в свою пользу. Главное — Яррен ей нужен. И если ему
понадобилась зачем-то наглая и бесчестная девица благородных
кровей, то не так и велика цена. И Летта не будет выглядеть в
глазах принца Игинира вздорной и мстительной гордячкой. Она проявит
мудрость, милосердие и достоинство.
— Хорошо, фьер Ирдари. Я попытаюсь.
* * *
Покинув принцессу и, как всегда, забыв отчитаться о планах,
вопреки требованию Виолетты, Яррен отправился к выходу из башни, но
был перехвачен леди Исабель. Несмотря на первую помощь, оказанную
Кандаром, глаза девушек непрерывно слезились — даже приглушенный
крупным телом драконьей няньки свет вспышки ослепил их.