В центре портальной арки появилась капля абсолютного мрака. Она
впитала в себя все светящиеся частицы, словно черная дыра - свет, и
потом резко расширилась до границ портальной арки. По черной
поверхности прошла рябь, потом она приняла стеклянную гладкость и
портал стабилизировался.
Через несколько томительных минут по поверхности портала снова
прошла рябь и из портала в зал шагнула величественная фигура.
Двухметровый мускулистый демон, покрытый черной чешуей, предстал
перед двенадцатью старейшинами. На его голове красовались массивные
закрученные рога, а за спиной были сложены перепончатые крылья.
Лорды демонического культа смиренно преклонили колени и с
почтением приветствовали прибывшего к ним демона.
Оглядевшись вокруг и не заметив опасности, демон стал прямо на
глазах преображаться. Рога и крылья стали втягиваться в тело, а
вместо чешуи стала проглядывать обыкновенная человеческая кожа.
Через минуту болезненной трансформации перед старейшинами уже стоял
обыкновенный на вид, человеческий мужчина. Красивый и статный, с
тонкими чертами лица, он, даже полностью голым, выглядел
величественно и властно.
Нисколько не стесняясь свой наготы, он вышел вперед и принял из
рук своих последователей золотую мантию главы секты.
– Всё готово к наступлению? – спросил демон.
– Да. Ждали только вашего появления, – смиренно отчитался лысый
старейшина.
– Тогда начинайте. Я прослежу, чтобы вам никто не помешал, –
распорядился демон в облике человека.
***
Большая стеклянная колба, наполненная прозрачной бесцветной
жидкостью, стояла на чугунном треножнике в виде лап дракона. На
стенках коблы начали образовываться пузырьки, когда синее пламя
спиртовки нагрело жидкость до температуры кипения.
Едва жидкость забурлила, как сверху из сложного и запутанного
лабиринта из стеклянных трубок, змеевиков и небольших колб, упала
капля темно рубиновой жидкости. В тот же момент кипящая жидкость
успокоилась, окрасилась в малиновый цвет, потом сменила его на
зеленый, желтый и снова стала бесцветной, в то время как на дно
упали радужные кристаллы.
– Радужная соль, поздравляю, у тебя получилось, - раздался
ободряющий голос моего наставника.
– Так значит, я сдал этот экзамен? – сняв колбу с треножника и
вылив излишки через сито, спросил я. Радужные кристаллы остались на
поверхности сита и переливались всеми цветами радуги на свету.