– Туманчик, миленький, иди ко мне. Только ты меня понимаешь, – прошептала, похлопав рукой по кровати рядом с собой.
Сложно описать словами чувства, охватившие меня, когда на фоне окна появился четко очерченный силуэт поднявшегося из кресла мужчины.
– Туманчик? – зачем-то спросила я, хотя было очевидно, что это совсем не дружелюбная туманная собака.
– Еще раз так назовете меня, ваше императорское величество, и я за себя не ручаюсь, – весьма угрожающе произнес силуэт голосом Карая.
– Ударите? – поинтересовалась, видимо еще не до конца проснувшись, а потому совершенно не боясь сурового советника.
– Не искушайте, – делая шаг к моей кровати, проговорил он.
– Что вы тут делаете? – немного придя в себя и поняв недопустимость ситуации, возмутилась я.
– Охраняю вас, – спокойно ответил Карай и пропал из виду, опять опустившись в кресло.
– Охранять меня можно и за дверью спальни, – резонно заметила, кутаясь в одеяло.
Меня кто-то раздел и уложил под одеяло, а в том, что маг видит в темноте, я была почти уверена.
– Я не верный пес, спящий на коврике у двери в спальню хозяина, – возмутился советник.
Что он не является псом, было весьма спорным утверждением, но я предпочла промолчать. Хоть Туман и был частью Карая, однако в обществе мага я чувствовала себя некомфортно, чего не скажешь о собаке. Этот лохматый здоровяк заставлял меня улыбаться и чувствовать себя хоть кому-то нужной. Не потому, что занимаю трон императрицы или принцессы, а потому, что я – это я, обычная, запутавшаяся и напуганная девушка. Оставалось только надеяться, что Карай рано или поздно заснет на посту и Туман вырвется наружу. Что я и сделала – устроилась поудобнее и принялась ждать, изображая крепкий сон.
– Дыхание неправильное, спящий человек дышит глубже и реже, – спустя какое-то время уведомил меня советник.
Я села, поправила одеяло и довольно грубо произнесла:
– Немедленно покиньте мою спальню! Вы меня компрометируете.
– Не могу, – донеслось из темноты. – Напавшие на вас наемники были мертвы еще до того, как я успел их допросить, так что личность вашего недоброжелателя все еще неизвестна.
– Не собираетесь же вы преследовать меня до тех пор, пока не устраните угрозу? Это неприемлемо! – Я возмутилась одной возможности постоянной компании недружелюбного мага.
– Не преследовать, а охранять, – возразил Карай. – И да, собираюсь. Таково распоряжение вашего мужа и моего императора. Но не переживайте, с завтрашнего дня наряду со мной вас везде будет сопровождать принцесса Лелиан. И это, кстати, тоже распоряжение Анторина.