– Брак не был завершен, особь чиста и не является полноценной супругой утвержденного сводом правителя, – возразил Рафэ.
Советник Туманный посмотрел на меня, как на нечто крайне необычное, после чего вновь обратился к доминанту:
– Для империи она законная императрица. Как советник императора Анторина Намийского и посредник между нашими расами, я считаю нецелесообразным подвергать сомнению доверие наминайцев к союзу с Доминанией.
– Она идеально подходит для экспериментального магического осеменения. Вы просили помощи в возрождении вашего кровного потенциала, мы помогаем. Я забираю ее, – не желал уступать Рафэ.
– Нет, – с нотками угрозы в голосе произнес Карай, хватая меня за руку и грубым рывком заводя за свою спину. – Найдите другую особь.
– Оставь, Рафэ. Скучно. Туман зовет, пора, – устало прохрипел пожилой доминант и Рафэ подчинился. Но взгляд его не предвещал Караю ничего хорошего.
Доминанты бесшумно покинули зал. Как только за ними закрылась дверь, Анторин набросился на Карая с обвинениями и претензиями.
– Ты совсем рассудка лишился? – кричал он. – Перечить туманным, тем более в такой ситуации! Это уже не глупость, а предательство! Уж не хочешь ли ты добиться расторжения договоренностей с доминантами? Потенциальные выгоды сотрудничества несоизмеримо превышают ценность одной жизни.
– Вот спасибо, муженек, за заботу, – обиженно проговорила я. – Не ожидала от тебя такого.
– Прости, Кари, но ты должна понимать, что я прав, – пожал плечами Анторин. – Благополучие империи важнее. Пожелай Рафэ забрать Лелиан, Раниярсу или даже меня, я принял бы это безропотно.
– Вспомните, ваше императорское величество, был заключен скрепленный магией контракт с Возренией. Последствия нарушения его пунктов могут быть намного плачевнее обиды одного помешанного на селекции доминария, – ехидно проговорил Карай.
Советник Туманный был верен себе. Я наивно полагала, что он заботится о моем благополучии, а все оказалось намного проще. Карай просто придерживался пунктов брачного контракта.
– А что теперь будет со мной? – подала голос Лелиан.
– А ты выходишь замуж, сестренка, – недовольно ответил Анторин. – В Наминайской империи тебе оставаться запрещено.
Да, на поверку могущественный суровый император магической империи оказался всего лишь марионеткой, которой с легкостью управляли таинственные доминанты. И Анторин еще называет это сотрудничеством! И, судя по всему, надеется на подобное «сотрудничество» с Возренией, только в этом случае он хочет быть кукловодом, а не куклой.