— Она убила его! — услышала я.
Я падала. Видела лицо светловолосой женщины, смотрящей на меня
со скалы. Кажется, она пыталась что-то сделать – с камней ко мне
тянулось розовое свечение. Двум смертям не бывать, говорите?
Волна. Меня будто вознесло на гребень волны. И мягко опустило на
землю. Я увидела лишь край похожего на щупальце вихря из травинок,
скользнувшего по руке. Я лежала, глотая ртом воздух. И поспешила
приподняться, так как щупальце было еще здесь. Трава взметнулась
вверх небольшим смерчем и образовала фигуру – существо, похожее на
змея. Змей наклонился надо мной, через него просвечивало небо.
Сердце мое колотилось так, что было тяжело дышать. Травяная змея
открыла рот и сказала тихим шелестящим голосом, похожим на шум
ветра:
— Самая страшная опасность миновала, Странница. Приходи в Лес.
Не бойся.
И снова блаженная тьма отрезала меня от мира. Мира, который был
так реален, что никакая кома не смогла бы объяснить все
происходящее.
…Голоса, мужской и женский, звучали громко и настойчиво. Врачи?
Опять консилиум у моей койки? Зачем так шуметь? Я все-таки пациент…
пока. Или нет?
— Моя дочь, — повторяла женщина, — час пролежала на сырой земле!
В Лесу, полном чуждой магии! Пока вы, мой эар, решали, кого
послать, чтобы забрать ее оттуда! Интересно, поступили бы вы так
же, будь на месте Илэль ваша дочь?!
Все понятно. Я все еще вижу затянувшийся сон.
— Моя эарра, — мужской голос прозвучал сухо и недовольно, — Лес
– опасное место. Вы же знаете, что вот уже несколько поколений мы
пытаемся жить с ним в мире и договориться с его обитателями,
особенно с Повелителем. Однако Илэль Лес принял… благосклонно, — в
голосе говорящего отчетливо прозвучал яд. — Учитывая, что перед
этим она убила мага Филеаса, вывод неутешителен.
Черт! Значит, старикан все-таки помер. Понимаю, что это не моя
вина, но на душе тяжело. Он, конечно, сам напросился и все
же...
— Вы смеете утверждать, что моя дочь и вправду лесная ведьма?! —
голос женщины загремел, мне определенно нравится моя мама в этом
коматозном мире. — Что она заражена духами ши? После того, как сами
вот уже несколько лет подряд губите ее репутацию и делаете из нее…
блаженную? Как будто я не знаю, ради чего все это! Неужели это
правда? Неужели если бы не врожденная магия Илэль… вы бы
давно…?