- А поздороваться? - обиженно протянула я, вовсе не представляя,
что им от меня надо.
- Некогда, - безапелляционно отрезала мадам Лизет, - нам еще
нужно снять с тебя кучу мерок и определиться с тканями.
- Для чего? - я стала упираться пятками в пол, но помощницы
портнихи были дамами атлетического телосложения и бесстрастно
продолжали волочить меня за собой. - У меня дел много, не могу я
сейчас никуда идти.
- А новый гардероб Вы откуда брать собираетесь? - хмыкнула моя
мучительница.
- А мой старый чем Вам не нравится? - не сдавалась я врагу.
- Позорище, - припечатала мадам Лизет, - Разве можно в этом
появиться при дворе, а уж тем более перед иностранными гостями?
Я невольно перестала сопротивляться и критически оглядела свое
платье. Платье, как платье. Ну, что им всем от меня надо?
Следующее утро оказалось еще безрадостнее, чем я предполагала.
Отец уезжал в деревню. И, если раньше я как огня боялась, что он
увезет меня с собой, сейчас с радостью уехала бы с ним, хоть в
чемодане. Отец был подозрительно бодр, за резные столбики крыльца
не цеплялся, оставить его при дворце не упрашивал. Я позевывала,
вчерашний обмер для гардероба затянулся допоздна - ох, не так я
себе представляла будни управляющего.
- Ники, ты главное не отчаивайся, - очень ободряюще начал отец.
- Уследить за всем все равно невозможно, просто работай.
- Угу, - невесело кивнула я, - А потом найду себе замену и тоже
приеду к вам в деревню, поправлять пошатнувшееся здоровье.
- Ну вот, молодец. Сарказм - первый признак неугасающего
оптимизма, - он обнял меня на прощание.
- Скорее уж наоборот. Маму поцелуй, и братьям привет. Писать не
обещаю, наверно, некогда будет.
- Ничего, я и без твоих писем буду в курсе событий, - хитро
подмигнул отец.
Когда его карета отъехала от дома, я с тяжелым вздохом мученика,
обреченного на казнь, поплелась ко дворцу. Либо у меня разыгралось
воображение, либо местами сад стал выглядеть чуточку поприличнее.
По крайней мере, исчезли толстые корни и лианы, которые раньше
бесцеремонно выползали на дорожку, ведущую ко дворцу, и теперь
можно было не опасаться, споткнувшись, получить неожиданную
коррекцию лица дорожной кладкой. Если садовники сделали это всего
за вечер работы, то можно было всерьез надеяться, что к приезду
гостей в саду можно будет гулять. Но тут мне в голову закрались
нехорошие опасения, и я решительно свернула с главной тропки, пусть
для этого и пришлось проломиться сквозь недружелюбный кустарник. С
руганью, вовсе неподходящей для леди, я вывались на соседнюю
дорожку. Дорожка находилась в состоянии первозданной дикости, и не
только она одна, но и все, на которые я потом удосужилась
повернуть. Так...умники. Значит, привели в порядок путь от моего
дома до дворца и думают, что на остальное я не буду обращать
внимания. Самое обидное, что сейчас никак не могу придумать, что бы
такого с ними сделать, чтобы у них мозги встали на место. Уволить
не уволишь, где потом других брать в таком авральном режиме?