Я встала на колени и наклонилась над краем ямы:
- Вот видите, радикулит Вас все-таки не хватил, - радостно
сообщила я.
- Вы меня вытаскивать собираетесь? - катонец щурился, глядя на
меня против солнца.
- Нееет.
- Неблагодарная девчонка, я чуть не надорвался, выталкивая Вас,
- мой бывший соямник немного занервничал, видимо, определив, что я
не вру.
- Неужели Вы всерьез полагаете, что мне под силу Вас вытащить? -
засмеялась я. Катонец, конечно, костлявый как смерть, но ему
придется провести в яме не одну неделю на голодном пайке, прежде
чем я буду в состоянии его вытянуть. - Я схожу за помощью. Только
Вы никуда не уходите.
- Жестокая!
Я встала с колен и осмотрела свое платье. Мда, видок такой,
будто пьяные ежики играли мной в вышибалы по всему лесу. Картина
моего выхода к людям будет крайне душещипательной - можно надеяться
на лучший кусок от туши косули, которую повар уже, наверняка, начал
жарить. Настроившись на такой оптимистичный лад, я даже не успела
начать соображать, в какой стороне находится наша стоянка, как из
ближайших кустов раздалось лошадиное ржание, а потом меня окликнул
удивленный и до ужаса знакомый голос:
- Леди Николетта?
- Ваше Величество?
Король и принцесса Агнесс вели лошадей под уздцы и всем своим
видом напоминали скорее пару на прогулке, нежели несчастных
заблудившихся. Что-то не так я себе представляла нашу встречу. Это
король должен быть помят и в земле, а не наоборот!
- Что с Вами случилось?
- Мы упали в охотничью яму, - мой голос звучал гораздо жалобнее
и надтреснутее, чем полагалось.
Если бы у меня не было столь очевидных доказательств, никто бы
мне не поверил.
- Мы? - король наклонился над ямой и с еще большим удивлением
обнаружил там катонца. - Хватайтесь за руку, я Вас вытащу.
- Ваше Величество, может не надо? - запротестовала я, - Давайте
позовем кого-нибудь на помощь.
Я уже с ужасом представляла, как Ратмир II падает в яму и ломает
себе шею. Страна мне этого не простит.
- Зачем столько сложностей? - монарх ухватил Пауля за руку и
практически без проблем помог тому выбраться.
- Спасибо, Ваше Величество, - спасенный поспешил проявить
должную благодарность.
Принцесса Агнесс, до этого момента не проронившая ни слова и с
каждой минутой, становившаяся все мрачнее, при виде своего
воспитателя и вовсе сделала непроницаемое лицо.