Единственное, что мне не нравилось во всей этой ситуации, так
это грустная фигурка принцессы Агнесс, сидевшей на некотором
отдалении от всех остальных. Ничего, на ее счет у меня тоже есть
некоторые соображения.
Когда я подошла к Агнесс, она даже слегка вздрогнула от
неожиданности.
- Вы прекрасно сегодня выглядите, - я решила завести разговор
издалека.
- Вы хотите сказать, что лучше, чем обычно, - сразу ощетинилась
катонка.
Я усмехнулась. Если издалека не получается - значит, пойдем
напролом. Я бы, наверно, посетовала на недостаток в ней мягкости,
если бы сама была образцом утонченной женственности. Но чего нет,
того нет.
Я протянула принцессе книгу в красной обложке:
- Это Вам.
- Что это? - Агнесс удивилась, но книгу взяла. - "Государство"?
Никогда не читала более нелепого сочинения.
Она хотела было вернуть мне томик, но я по-детски спрятала руки
за спиной.
- Я тоже. И, судя по надписям на полях, сделанным рукою короля,
Его Величество с нами в этом согласен.
Глаза принцессы расширились, и она спешно положила книгу к себе
на колени, чтобы нетерпеливо раскрыть.
Ну, на сегодня хватит добрых дел, а то еще, не дай Боги,
привыкну. С чувством полного удовлетворения я уже хотела было
отойти на другой край поляны, чтобы не мешать увлекательному
чтению, но не успела сделать и нескольких шагов, как меня за локоть
поймал, словно из-под земли выросший, Пауль.
- Вы уверены, что потом не пожалеете о том, что сейчас сделали?
- интонация его мне не нравилась, но на угрозу было не похоже.
- Я сделала то, что нужно. У нас с Вами было достаточно времени,
чтобы все обсудить.
- И каждому остаться при своем мнении, - продолжил несгибаемый
катонец.
- Бедная девочка Вас боится, неужели нельзя быть с ней
помягче?
- Она не девочка, она принцесса.
- Что бы Вы там не говорили, принцессы не бывают мальчиками, -
перевела я все в шутку, а то на нас уже начали оглядываться. -
Может, хватит ссор, у меня на Вас сегодня большие планы.
- Я не собирался ссориться, просто Вы не так поняли мой вопрос,
- внезапно Пауль нахмурился и с подозрением посмотрел на меня. -
Что за планы?
Планы были грандиозными.
- Леди Николетта, Вы когда-нибудь думали выйти замуж за короля?
- коварно спросила княжна Стасья.
Принцессы, сидевшие маленьким кружком, впились в мое лицо
жадными взглядами.