- Леди Николетта? - неуверенно протянул он, как бы пытаясь
лишний раз удостовериться.
- Именно, - подтвердила я. Он что, ожидал, что я буду лет на
тридцать старше? - А Вы, я так понимаю, профессор Бабульба?
Подтяжки согласно закивал головой, не зная, какие подобрать
слова в данной ситуации.
- Мне очень жаль, что Вы стали свидетельницей такой некрасивой
сцены, - наконец нашелся он. - Но это учебный процесс, и ничего тут
не поделаешь.
Да, с таким учебным процессом точно ничего уже не поделаешь. Я
попыталась изобразить понимание и глубокое сопереживание у себя на
лице.
- Проходите же, садитесь, - он широким жестом указал на длинный
стол, примыкавший к кафедре. - Пора бы нам уже и начинать.
Толстая муха лениво кружила над обломками кафедры и, кажется,
была сейчас единственным разумным существом во всем помещении. Я
сидела, подперев щеку кулаком, и мысленно проклинала тот день,
когда мне пришла в голову идея нанять мага. Шрамированый маг, на
которого я возлагала большие надежды, буквально рассыпался на
глазах: кончилось все тем, что при попытке встать со стула по
окончании собеседования его разбил жестокий радикулит, и беднягу
пришлось выводить под руки из аудитории. Другая магичка вовсе
отказалась демонстрировать хоть сколько-нибудь
хозяйственно-полезную магию - вместо этого она предсказала мне по
линиям руки разбитое сердце и дальнюю дорогу, за что и была выгнана
вон.
Плешивый старичок, обративший на себя мое внимание еще в
коридоре, первым делом показал мне свою лицензию, выданную
Греладской Академией Магии около сорока лет назад. А затем, надев
полуночно-синий плащ со звездами, продемонстрировал несколько
занятных, но не имеющих никакого отношения к магии, фокусов. На мой
ироничный вопрос, не состоял ли его отец в попечительском совете
академии (господин Бабульба при этом слегка порозовел), старичок на
полном серьезе спросил: "А что надо?" Если надо, то его "батя" (и
ныне здравствующий бодрый девяностолетний владелец мясной лавки)
вступит хоть сейчас.
После таких выступлений только декан Бабульба не терял ни
терпения, ни надежды.
- Вон, какой молодец, - похлопывал красной ручищей он очередного
претендента. - Семь лет провел у нас в академии!
- У вас же шестилетнее обучение, - удивилась я.
- Так семь лет даже лучше, - не слезал с радостного энтузиазма
Бабульба. - Повторенье - мать ученья, так сказать. Вы бы видели его
магию превращения - это просто искусство, говорю я Вам. Сержик,
продемонстрируй!