На кухне царил хаос. Еще бы, на гостей здесь не рассчитывали, а
внезапное появление толпы прожорливых кочевников, для которых надо
приготовить ужин, к невозмутимости не располагало. Посреди кухни на
стуле с высокой спинкой, обхватив круглый живот руками, сидела
главная повариха и бодрым голосом раздавала указания. Как
главнокомандующий армии, она то пускала свои войска в наступление
на свиную тушу, то приказывала провести операцию по спасению
пирогов, слишком долго пробывших в печи, а то вдруг отправляла
проштрафившихся поваров на чистку картошки.
Как ни странно, в такой занятой обстановке не работали только
двое: я, но у меня было оправдание, поскольку я пришла лишь
проверить степень готовности ужина, и племянник поварихи - сэр Кит,
у которого, естественно, оправдания не было. Нахал покачивался на
моей любимой трехногой табуретке и периодически запускал палец в
мисочку со сладкими сливками. Я бесшумно подошла к нему сзади, что
сделать было не трудно в такой суматохе, и ненавязчиво обратила на
себя внимание:
- Кхм, кхм.
Рыжий лентяй даже не вздрогнул. Медленно, как бы нехотя, он
повернулся и посмотрел на меня. Видимо, ничего интересного не
увидел, потому что лишь пробормотал в испачканные сливками рыжие
усы:
- Добрый вечер, госпожа управляющая. Ну и суматоха тут
сегодня.
- Вот я и подошла узнать, почему Вы в этой суматохе не
принимаете участия, - я отставила миску со сливками подальше, пока
он снова не успел запустить туда свою руку.
На лице горе-повара возникло обиженное выражение, и он
по-деревенски вытер усы рукавом.
- Мой трудовой контракт начинается только с завтрашнего дня, а
раз нет оплаты, то и нахожусь я здесь только с целью обучения и
чтобы сделать приятное Вам. Так что не стоит благодарностей. - Сэр
Кит бесцеремонно перетянул миску со сливками обратно к себе.
- Не дождетесь. Могли бы и помочь, хотя бы с целью обучения, - я
снова отодвинула от него посудину. Раз его работа еще не начата, то
формально он не имеет права кормиться на королевской кухне. Хоть в
этом, да досажу.
Ох, уж этот скряга Саржо! Подписал контракт с новым поваром
ровно на следующий день, как только Кларина уйдет в декрет. Как ни
жалко признавать, но этот усатый имеет полное право
бездельничать.
- Мисочку-то отдайте, Вы же все равно сладкого не любите, -
заискивающе протянул повар.