- Привет, леди, - пробормотал один из игравших, усыпанный
золотыми веснушками. Затем его взгляд упал на медальон. - Взяли у
отца поносить?
- Нееет, - очень недобро протянула я. - Взяла у короля.
Садовник слегка побледнел, так что веснушки на его лице стали
казаться коричневыми пятнами.
- А у нас тут... обеденный перерыв..., - жалобно пролепетал он,
собирая карты, - ...заканчивается.
- Да пора бы уж, - "дружелюбно" улыбаясь, ответила я, -
учитывая, что время близится к закату. Чем собираетесь заняться
после "обеденного перерыва"?
- Ну, мы это..., - растерялись садовники.
- Я слышала, что Его Величество собирался завтра прогуляться по
западной части парка. Очень неприятно будет, если вдруг окажется,
что он не любит дикорастущую флору.
Мужики согласно закивали и стали собирать свои инструменты.
Я посмотрела на, паренька, который все еще безмятежно лежал под
своей пальмой - спит. Я подошла ближе и бесцеремонно ткнула его
остроносой туфелькой в голый бок. Подросток пробормотал что-то
невнятное и отмахнулся от меня рукой. Ну, ладно! Я пнула гораздо
сильнее - он подскочил, как ужаленный, и начал испуганно озираться.
Увидел меня и, отчаянно краснея, натянул рубаху.
- Спим, значит, - протянула я, недобро сузив глаза. Наверно, со
стороны это смотрелось забавно, а не страшно, но паренек попятился
и натолкнулся спиной на пальму. - У меня для тебя особое
задание.
Кажется, любитель солнечных ванн принял без восторга мое
заявление. Сейчас оно понравится ему еще меньше.
- Чтоб через час он был трезв и бодр, - я кивнула на тело
главного садовника, умильно обнимавшее кактус.
- Но как? - парнишка смотрел на меня во все глаза.
- Не знаю. Придумай что-нибудь.
Когда я отошла от оранжереи метров на двадцать, сзади послышался
звучный всплеск: паренек усердно окунал тушку главного садовника в
озеро. Радикальный метод. Главное, чтоб озеро потом не зацвело.
Во дворце было до неприличия тихо, лакеи и горничные призрачными
тенями скользили вдоль стен и старательно меня игнорировали.
Атмосфера та еще, аж мурашки по коже бегут. Такое ощущение, что во
дворце покойник, а меня-то и не предупредили. Я некоторое время
послонялась по помещениям в надежде найти кого-либо более-менее
адекватного, и уже почти отчаялась, как вдруг недалеко от
библиотеки мелькнула знакомая растрепанная копна волос.