- Ники..., - сэр Кит будто попробовал мое сокращенное имя на
вкус, - Можно мне тоже так Вас называть?
- Нет, - отрезала я, не склонная больше терпеть его выходки.
- Как жаль, - он стал беспечно помахивать грызуном, от чего
крысолак то и дело жалобно попискивал, - тогда мне нет смысла
больше держать эту крысу. Единственная неприятность: сейчас сюда
идет король, и вполне вероятно, что они повстречаются.
Интриган обошел меня на мягких лапах и встал сбоку, спрятав
крысолака за спиной, что заставило Марику снова скрыться в зале. Я
недоверчиво посмотрела на него, но повар лишь кивнул на дальний
конец коридора, где действительно показалась фигура короля. Меня
пробил озноб.
- Итак, - прошептал не сэр Кит на ухо, - подпустим его ближе. Я
считаю до трех и отпускаю крысолака. Раз...
- Вы сумасшедший!
- Два...
- Да зовите, как Вам вздумается, шантажист проклятый! - не
выдержала я, видя, что Его Величество уже совсем близко.
- Леди Николетта, Вам не кажется, что сегодня во дворце какая-то
суматоха, - спросил подошедший король, с любопытством оглядывая мой
внешний вид.
- Ваше Величество, - я присела, с облегчением глядя, как повар
поклонился, ловко перехватив крысолака поудобнее за спиной, - мы
решили закончить некоторые приготовления в отсутствие наших гостей,
чтобы не доставлять им лишних неудобств.
- А, понимаю. Но Вам совершенно необязательно заниматься
уборкой. Если не хватает горничных, наймите еще.
Я покраснела, и чтобы скрыть это согнулась в поклоне еще
ниже.
- Простите за мой внешний вид, Ваше Величество, но за работами в
некоторых помещениях я должна была проследить лично.
- Ну что ж, Ваше рвение похвально, - он непринужденно склонил
голову и проследовал мимо нас. Повар тут же крутанулся на пятках,
чтобы не показывать ему крысолака.
- И зачем Вам только все это понадобилось? - устало спросила
я.
- Видишь ли, Ники, детка, - рыжий нахал приобнял меня за плечи,
- Быть на короткой ноге с начальством очень полезно для карьеры.
Особенно если эта ножка столь очаровательна.
- Вот в этом ты ошибся, прохвост, - я скинула с плеча его руку
и, набравшись смелости, решительно отобрала у него хвост крысолака,
- теперь никакие нормы приличия не помешают мне устроить тебе
"сладкую" жизнь.
Повар опешил от моей фамильярности. Для пущего эффекта я
потрясла у него перед носом крысолаком, а затем, вернувшись в зал
выкинула тварь через окно. Последнее слово все равно будет за мной.
Оглянувшись, я увидела в глазах сэра Кита восхищение, которое ему
так и не удалось спрятать, сколько бы он не пытался.