- Это принцесса Шанхры - Бьянка, настоящая красавица, -
церемонемейстейр указал на черноволосую нимфу, с которой я уже
имела неприятность столкнуться раньше. Значит, Шанхра.
- Я думала, что она вообще не приедет: насколько я знаю, из
Шанхры даже не присылали ее портрета.
- Мы тоже немного удивились, - согласился мой проводник, - но
она, несомненно, украсит собой эти смотрины.
- Сэр Мэлори, я вижу, Вы уже успели попасть под ее
очарование.
- Есть такое, - признался немного порозовевший добряк.
Шанхра от нас далеко, и для Грелады с ней не связано никаких
политических выгод, но, пожалуй, красота принцессы могла переиграть
все на свой лад. Я вздохнула: толи из банальной женской зависти,
толи по каким-то другим причинам, такого исхода совсем не хотелось.
Но не мне решать.
- А это дочери старшего лорда Стефана, - мой собеседник указал
на трех блондинок, с удовольствием уплетавших кремовый торт и
беспечно щебетавших на весь луг.
- С ними я уже познакомилась, - мрачно протянула я,
- Представляете, сегодня с утра застал их под окнами королевской
купальни. Ума не приложу, что они там пытались высмотреть.
- Зато я приложу, - еще мрачнее, но уже в полголоса ответила
я.
Девушки времени зря не теряют. На месте короля я бы
передвигалась по замку в окружении полка дворцовой стражи, и
желательно, чтобы стража строилась свиньей. Через два дня бал, на
котором невесты будут официально представлены, и с этого момента
каждая будет пытаться завладеть вниманием Его Величества всеми
возможными и невозможными способами. Ну, может не каждая - я
взглянула на принцессу Агнесс, которая, словно старушка, сидела под
деревом в своем мышином туалете и листала очередной фолиант. В
любом случае, Ратмир II еще не раз пожалеет, что прошли те времена,
когда невест выбирали по портретам.
Сэр Мэлори собирался продолжить свою экскурсию, но интересующих
меня особ больше не нашлось, и я решила обойти озеро в поисках ярла
Амеона, с целью ненавязчиво посетовать на слишком жаркий день, а,
если повезет завязать продолжительную беседу. Но прежде чем эти
коварные планы были приведены в действие, меня отвлекли звуки,
доносящиеся из-за ближайших зарослей шиповника. Заранее
представляя, какую картину увижу, я не поленилась обойти колючие
кусты.
- Моя прекрасная Сильфидааааа, из волн морских ты
рожденааааа..., - надрывал свой бархатный бас Наталь. Берет с пером
съехал ему на ухо, глаза прикрыты в экстазе творчества, но
"прекрасной Сильфиды" в окрестностях не наблюдалось - значит это
тренировка перед основным сражением.