- Смотрите, - с этими словами принцесса показала мне тонкую
зеленую травинку, - если опустить ее в песок, где прячется
ракушка...
Она наклонилась и сунула травинку в едва заметную ямку на
мелководном дне озера.
- То через некоторое время...., - девушка подождала пару секунд,
- получается вот что!
Принцесса подняла руку с травинкой, и оказалось, что на кончике
висит еще одна перламутровая ракушка.
- Ловко! - засмеялась я. - Как это у Вас получается?
- Раковина думает, что это ее пища, и пытается затащить травинку
вовнутрь.
- Вряд ли она чем-то думает. Но все равно интересно. А что потом
делать с этими ракушками?
- Можно засолить и съесть.
Я посмотрела скептически.
- Что там есть-то?
- Какая разница, - пожала загорелыми плечами Аска.
Через пять минут я, поддавшись уговорам и какому-то детскому
настроению, скинув туфли и чулки, тоже залезла в воду. Что-то было
в этой ловле ракушек. В детстве с соседской детворой я точно так же
ловила мелкую рыбешку в реке сачками. Совсем не занятие для двух
взрослых девиц.
- Ваше Высочество, - на свой страх и риск решила обратиться я, -
Вы и правда хотите выйти замуж за нашего короля?
Дитя природы заливисто засмеялось, будто я и впрямь сказала
что-то забавное.
- Упаси, Морской Владыка!
- Зачем же тогда приехали?
- Да, просто... Любопытно стало, что там - за пределами
Церсы.
- А если Его Величество выберет Вас?
Принцесса Аска засмеялась еще громче и еще заливистей.
- А Вы мне честно скажите, такое возможно? - она поймала подол
платья, который отвязался и теперь стелился по поверхности
воды.
- Если честно, то нет.
- Ну вот.
- Интересно, сколько еще таких, - как бы про себя пробормотала
я.
- Среди невест? Больше половины!
Я от удивления выпустила свой улов из ракушек.
- Но...
- Принцесса Агнесс говорит, что здесь только ради старой
библиотеки в восточном крыле замка. Ту воинственную девочку из
Злотоземья вообще выслали подальше от военных действий, которые там
ведутся. Принцесса Анит, похоже, приехала на экскурсию, чтобы
познакомиться с ближайшими соседями. Ведьмачка из Инверты говорит,
что у вас тут лучшие усыпальницы: у нее на родине ни одной целой
уже не осталось. Мне продолжить?
- Нееет, пожалуй, пока что хватит, - протянула я в ужасе от
открывшейся картины. У казначея случится инфаркт, если он узнает,
что напрасно кормит всю эту ораву.