Она остановилась, чтобы набрать в легкие побольше воздуха. Пуаро весь светился от доброжелательности:
– Продолжайте, мадам. Вы же понимаете, пока я еще ничего не знаю.
– А всё эти письма…
Мисс Марвелл открыла сумочку и вытащила из нее три конверта, которые она протянула Пуаро. Последний внимательно их рассмотрел.
– Дешевая бумага – имя и адрес тщательно написаны печатными буквами. Давайте взглянем, что внутри. – Он достал содержимое. Я присоединился к нему, наклонившись через плечо. Письма были составлены из простых предложений, которые, так же как и адрес, были тщательно написаны печатными буквами. В первом письме было написано следующее:
Большой бриллиант, который является левым глазом Бога, должен вернуться туда, откуда он был взят.
Второе письмо ничем не отличалось от первого, а вот третье было более подробно:
Вас предупредили. Вы не повиновались. Теперь бриллиант отберут у вас силой. В полнолуние два бриллианта, которые являются левым и правым глазами Бога, соединятся. Так гласит пророчество.
– К первому письму я отнеслась как к шутке, – объяснила мисс Марвелл. – Потом я получила второе и заволновалась. Третье пришло только вчера, и мне показалось, что, в конце концов, дело более серьезно, чем я предполагала.
– Я вижу, что эти письма пришли не по почте.
– Вы правы. Их доставил китаец. Вот это-то меня и пугает.
– А почему?
– Потому что Грегори купил камень три года назад в Сан-Франциско у какого-то китаезы.
– Я полагаю, что вы, мадам, считаете, что бриллиант, о котором идет речь, это…
– …«Звезда Запада», – закончила за Пуаро мисс Марвелл. – Да, именно так. Грегори помнит, что с камнем была связана какая-то история, но китаеза не хотел выдавать никакой информации. Грегори говорит, что он выглядел испуганным до смерти и хотел избавиться от камня как можно скорее. Он запросил где-то десятую часть его стоимости. А потом Грег подарил этот камень мне на нашу свадьбу.
Пуаро задумчиво кивнул:
– Все это выглядит невероятно романтично. И все-таки – кто знает? Прошу вас, Гастингс, передайте мне мой маленький альманах.
Я повиновался.
– Voyons![10] – произнес Пуаро, переворачивая страницы. – Когда у нас следующее полнолуние? Ах вот как, в следующую пятницу… То есть через три дня. Eh bien[11], мадам. Вы просите у меня совета, я вам его дам. Эта