Кайден скользнул кончиком языка в уголок губ, обдумывая
ответ.
— Моя жена… — осторожно начал он.
— Беременна! — уверенно продолжила я и обнажила зубы в улыбке,
подозреваю, ни разу не милой, скорее уж насмешливой. — Мы ждем
пополнения в семействе.
Я откинулась на спинку стула и, выпятив вперед плоский живот,
гордо положила на него руку. Гарольд подавился куском мяса и
закашлял. Гномы замерли и принялись с подозрением рассматривать мою
фигуру, будто опасались, что я исторгну из себя ребенка прямо
сейчас. Реакция Кайдена оказалась моментальной. Его ладонь тяжело
опустилась на мое плечо. Он посмотрел на меня с тем одобрением
(которое, видимо, хотел выдать за нежность), с каким смотрят на
любимого кота, впервые хвастливо притащившего дохлую мышь.
— Мы думали сохранить эту новость в тайне, — сказал Кайден,
обводя гномов долгим взглядом, — но решили, что от Его Величества,
— он с уважением склонил голову, повернувшись к Сигуру II, — у нас
не должно быть секретов. Правда, мы собирались рассказать об этом
немного попозже, но…
Кайден выразительно замолк, а мой сосед напротив смущенно
кашлянул и, кажется, даже покрылся легким румянцев. Впрочем, из-за
его длинной пышной бороды я не могла быть в этой уверенной.
— Примите наши поздравления, кьерр, — проговорил Сигур II. В его
голосе прорезались едва заметные теплые нотки. Суровое лицо немного
смягчилось. — Ожидание ребенка — важное время. Мы польщены, что вы
решили провести часть этого необычного периода с нами. Кьерра, вы
сильная женщина, раз отправились за мужем, находясь в вашем
положении.
Я открыто встретила тяжелый взгляд Сигура II и кивнула, борясь с
чувством неловкости. Я периодически прибегала к уловкам (попробуй
иначе выжить в нашей семейке!), но откровенно лгать не привыкла. А
тут всего первый день дипломатической миссии, а я уже нагло вру в
лицо чужому королю. Не зря говорят, политика — грязное дело.
— Значит, ваша жена не составит нам компанию? — резко бросил
Сигур II, переключая внимание на Кайдена. — Жаль.
— Вообще-то, — вставил Кайден, сжав мое плечо, — Мойра очень
хотела поучаствовать в столь непривычной для нашего народа
забаве.
Среди гномов прокатилось оживление, сопровождаемое
неодобрительным шепотом: «Играть, не соблюдая правил? Так могут
только люди!»
Кайден проигнорировал всеобщее возбуждение и невозмутимо
продолжил: