— Значит, сыграть роль жены… — задумчиво повторила я и
разгладила ярко-желтую пышную юбку. — Все будет понарошку? —
по-детски уточнила я.
— Разумеется, — заверил меня Кристиан, подавшись вперед. — Гномы
не выходят на поверхность, предпочитая жить в пещерах. Члены
делегации будут молчать. Таким образом, весть «о браке» не выйдет
за пределы узкого круга людей. Эта поездка никак не помешает вашей
жизни. По возвращении вы останетесь незамужней кьеррой.
Я поморщилась. Слова Кристиана были для меня сродни соли на
ране: какая уж тут личная жизнь, когда читаешь все мысли своего
ухажера?
И все же… Мне бы не хотелось допустить появления слухов. Король
не женится на девушке с подмоченной репутацией.
Я колебалась, но все решил взгляд Кристиана. Никогда не могла
ему противиться! Стеф бы назвал меня тряпкой.
— Хорошо, — выдохнула я и устало откинулась на спинку кресла. —
Чьей фальшивой женой, говорите, я должна стать?
На губах Кристиана заиграла победная улыбка.
***
Кайден Ирвинг.
Я крутила имя своего будущего фиктивного мужа снова и снова,
пытаясь понять, что он из себя представляет. Резало отсутствие
привычной приставки «де» перед фамилией — признака благородного
происхождения в Лаурии. Впрочем, в клане Черных Драконов могли быть
свои способы демонстрации аристократичности фамилии.
— И что ты будешь делать в гномьих пещерах? — с подозрением
спросила мамуля и откусила большой кусок от зеленого яблока,
которое крутила в руках.
Я вздрогнула, очнулась от раздумий и провела указательным
пальцем по тонкому томику, который преподнес мне на прощание
Кристиан. На темно-коричневой коже золотым тиснением горели
рифленые буквы. «Основы уклада жизни малого народца», — уныло
гласило название. Чувствую, чтиво будет невероятно
«захватывающим»…
— То же, что и обычно, — максимально безразлично ответила я. —
Кристиану понадобилась помощь. Он хочет знать, что на уме у
гномов.
— Его Величеству, — поправила мамуля. Из-за хруста яблока ее
фраза прозвучала неразборчиво. — Мне не нравится эта идея. Говорят,
гномы воинственны и невоспитанны. Может, отправим к ним бабулю? Она
умеет чуять ложь и…
Ее не жалко, мысленно закончила я и хмыкнула. Мамуля снова
поссорилась с бабушкой. Это была уже третья крупная размолвка за
последний год. Что послужило причиной, я не знала и не особо
беспокоилась на этот счет. В конце концов, взахлеб ругаться можно
только с по-настоящему близкими людьми. К тому же, меня откровенно
забавляли их разборки. Ведьмы, столкнувшиеся на узком мосту, ведут
себя глупее баранов. Темперамент, что поделать… Да еще и гены! А
их, как говорится, пальцем не раздавишь.