Он любезно открыл передо мною переднюю пассажирскую дверь, и она с противным скрипом открылась.
- Наверное, лет пятьдесят.
Судя по звуку.
Панов рассмеялся.
- Почти.
Усадив меня в свою Ласточку, он сел на водительское место, и с третьей попытки ему удалось-таки завести двигатель, причитая:
- Давай, родимая! Не подведи меня на этот раз. Перед гостьей стыдно будет.
- Почему перед гостьей? Я вообще-то к вам приехала сюда надолго. – Уверенно произношу я, на что получила удивленный взгляд неверующего:
- Надолго – это на сколько? – уточнил он, как-то странно оглядев меня с ног до головы.
- На год… Или больше. – Его вопрос меня очень смутил. Не пойму, он рад или, наоборот, не рад моему приезду?
В салоне автомобиля образовалось неловкое молчание. Я решила сменить тему разговора:
- А как далеко находится село «Речка»?
- Нам ехать сто двадцать километров.
- Сколько?! – воскликнула я, оглушив своим воплем даже рев двигателя Ласточки.
- Да не бойся ты так, - усмехнулся Михаил Степанович, - мы быстро доедем. Ты даже не заметишь.
Я взглянула на трясущийся спидометр автомобиля. Стрелка лежала на отметке сорок. Открыв в голове виртуальный калькулятор, стала вспоминать формулу по вычислению времени. Расстояние разделить на скорость.
Ё-моё! Это когда же я приеду в село?!
- Ну, ничего. – Принялась утешать себя.- Главное, дорога асфальтированная. Сейчас попрошу Михаила Степановича разогнаться хотя бы до восьмидесяти. Уверена, его Ласточка будет только рада быстрой езде.
- Михаил Степанович, - обратилась я к мужчине и замерла с широко раскрытыми глазами.
Ласточка медленно стала съезжать на грунтовую дорогу.
- Да, Мария Сергеевна. – Отозвался Панов.
- Спасибо, что встретили меня. – Поникшим голосом произношу я не то, что хотела сказать изначально.
- А как иначе? Одни бы вы точно не добрались до нас.
И это точно. Ведь поехали мы по лесам, по полям, по посадкам, и даже проезжали болото. Я трижды засыпала, трижды просыпалась из-за сильнейшего удара головой об боковое стекло автомобиля.
- Может, вам прилечь на задние сиденья? – предложил Михаил Степанович, не выдержав моей экзекуции над собой.
Я обернулась. На задних сиденьях лежали грязные, масляные запчасти, я предполагаю, автомобильные. Вот, что значит рабочая, многофункциональная машина.
- Нет, спасибо. – Любезно отказалась. – Мне и здесь нормально.