«Оно убьет меня!» – от этой мысли в висках бешено застучало, кровь отлила от лица. Она почувствовала сильное головокружение, но из последних сил пыталась сопротивляться навалившейся слабости и желанию закрыть глаза: «О, Боже, неужели это конец…».
– Найди меня!!! – как будто тысячи звенящих голосов зашептали эти слова ей прямо в уши, и этот шепот был настолько громкий и резкий, что казалось способен оглушить. Она отчаянно захотела прикрыть уши ладонями, но по-прежнему ничего не могла сделать… а существо уже полностью повернулось к ней, и обе его руки, облаченные в черные перчатки, потянулись к капюшону, чтобы скинуть его с головы. Ресницы ее испуганно затрепетали. Ей хотелось одного – поскорее убежать и спрятаться, но, осознавая свое бессилие и безысходность, единственное, что она могла сделать это беззвучно заплакать. «Нет, нет! Только не смотри на него. Это верная смерть!» – закричал здравый смысл. Но она не послушалась и подняла свои влажные от слез глаза, чтобы взглянуть в лицо незнакомцу, и в этот момент… ее ослепила ярко-синяя вспышка света… резкая, как выстрел, боль пронзила голову, глаза, уши… слабость во всем теле… и темнота…
Громко вскрикнув, Полина закрыла глаза ладонями и в течение нескольких минут все еще никак не могла прийти в себя. Ей показалось, что она окончательно и бесповоротно ослепла. Понадобилось некоторое время для того, чтобы осознать наконец, что все в порядке, что нет вокруг ни холодных бетонных стен, ни страшного существа в темных одеждах, что она у себя дома, и ей всего на всего приснился дурной сон. Отняв свои вспотевшие трясущиеся ладони от лица, она несколько раз нервно моргнула, доказав тем самым самой себе, что с глазами все в порядке, и они, как и прежде, отлично видят. Оторвав голову от подушки, Поля приподнялась на локтях и боязливо огляделась. Все хорошо. Она жива-здорова, у себя в квартире, в своей теплой мягкой кровати, и никакого синего свечения нет и в помине. Бросив быстрый взгляд в сторону окна, она глубоко вздохнула. Там, на улице наперебой щебетали птицы, а яркие лучи солнца тщетно пытались пробиться в комнату сквозь плотные шторы. Поля откинула одеяло, потянулась всем телом, поднялась с постели и босиком поспешила им на помощь. Раздвинув тяжелую ткань в противоположные стороны, она на несколько секунд даже зажмурилась, настолько слепящим и ярким оказалось утреннее солнышко. Прикрывая глаза ладонью и все еще немного щурясь, девушка открыла дверь и вышла на балкон. Полной грудью вдохнув аромат летней листвы и свежескошенной травы на газонах, она улыбнулась новому дню, пытаясь поскорее выкинуть из головы воспоминания о ночном кошмаре. Это был просто сон. Страшный сон. Снова… Оглядываясь вокруг она отчетливо понимала, что реальным было лишь то, что она видела сейчас перед собой: и этот родной шумный город, утопающий в июльской зелени, и эта гудящая автомобильная пробка на проспекте прямо под ее окнами, и эти птицы, привыкшие к ежедневной суматохе, не обращающие ни на кого внимания и продолжающие каждое утро неизменно петь в парке напротив ее дома. Все это – реальность, все это – настоящая жизнь! Но, к сожалению, странное и пугающее ночное видение постепенно становилось неотъемлемой частью этой реальности. Вот уже две с половиной недели, каждую ночь, девушка видела один и тот же непонятный сон: каменный лабиринт и страшное существо в длинных темных одеждах, которое призывало ее к себе. Всякий раз этот сон начинался на одном и том же месте и всегда заканчивался одним и тем же. Без начала и конца. Без какого-либо развития. Это напрягало и уже всерьез пугало Полину. Нервы ее были практически на пределе. Непонимание происходящего, накопившаяся от недосыпа усталость и желание поскорее прекратить эти жуткие видения любым возможным способом завладели ее мыслями и всем ее существом. Полина стала принимать успокоительное, чего никогда раньше не делала, старалась каждый свой рабочий день загрузить настолько, чтобы практически не оставалось свободного времени. Как правило, к вечеру она уже буквально валилась с ног от усталости, но из последних сил читала перед сном любовные романы, стараясь тем самым настроиться на волну романтики и умиротворения. Она даже откопала в интернете самые сильные молитвы и начала отчаянно молиться перед сном. Но ничто, ничто не помогало, зловещее сновидение продолжало преследовать ее ночь за ночью…