– Может, зацепим по дороге и Правителя, – проговорил он.
– Ты это серьезно?
– Нет.
Лимар остановился и знаком приказал своим спутникам спрятаться, а сам, сохраняясь в тени роскошных черно-синих кустов, прокрался еще на несколько шагов вперед и тут же вернулся.
– Впереди тот самый хорошо охраняемый вход, о котором я тебе говорил, – прошептал он в самое ухо своему помощнику. – Что будем делать?
– А нельзя ли его как-то обойти? – спросил Рико.
– Увы, ничего не выйдет, – ответил Лимар. – Более того, там даже нет никакого укрытия. Ни деревьев, ни кустов, ровным счетом ничего – ровная площадка между воротами и парадной лестницей, а там куча кордамон.
Рико несколько секунд нервно грыз ноготь, стараясь что-то придумать, и наконец изрек:
– Делать нечего, придется рискнуть.
– Думаешь?
Рико пожал плечами – жест совершенно бессмысленный, так как в темноте Лимар его практически не видел.
– Думать тут недостаточно, да и времени на это нет.
Они неслышными шагами вышли из-за кустов и стараясь держаться естественно и не показывать своего волнения, стали пересекать широкую площадь, на которой, как и говорил Лимар, находилось в данный момент около пятнадцати кордамон. Некоторые из них обернулись и пристально посмотрели на них, но из-за темноты приняли за своих и отвернулись. Чеканным шагом они степенно пересекали опасную площадь. Оставалось лишь несколько шагов и вдруг…
– Эй! Подождите! – сзади раздался требовательный окрик.
– Нам, кажется, крышка, – еле слышно выдохнул Рико. Его рука скользнула под балахон.
– Вы случайно не из группы Иттна? – осведомился подбежавший кордамон.
Лимар сжал локоть своего товарища и небрежно ответил:
– Нет, а что случилось?
– Но вы из охраны Дворца, не так ли? Кстати, у вас странный акцент.
– Мы только сегодня прибыли с юга, – уклончиво ответил Лимар твердым голосом. – нас вызвали в связи с чрезвычайными обстоятельствами.
– Что за чрезвычайные обстоятельства? – полюбопытствовал кордамон.
– Мы не имеем права об этом распространяться, – вставил Рико, но вдруг осекся и добавил: – Впрочем, если вы из охраны Дворца…
– Грэм Снек, помощник начальника второго отряда личного охраны Великого Правителя, – отрекомендовался незнакомец.
– Очень приятно. Еще раз извините, но наши имена тайна для всех, – ответствовал Лимар, сделав неопределенный жест рукой.