– Даже в школьные годы, – размазывая по щекам слёзы, – проговорила Ирина, – твоя Томка была впереди меня. Она всегда и во всём лидировала. А с тобой?
Ирина зашмыгала курносым носиком и, тяжело всхлипнув, замолчала.
– Что со мной? – не понял Говоров.
– Разве не я познакомила тебя с ней? – поникшим голосом произнесла она.
– Но ведь тогда между нами ничего не было, – вновь возразил Илья Альбертович.
– Это ровным счётом ничего не значит! – вспылила Ирина. – Я уже тогда любила тебя. Считала своим кавалером. Эта сучка…
Говоров молчал. В его памяти промелькнули те далёкие годы, которые уже ушли в безвозвратное прошлое и от которых остались лишь смутные воспоминания.
«Странная штука – жизнь, – машинально подумал он.– Вроде совсем недавно Ирина была наивной чудаковатой пигалицей. Не обременённая домашним хозяйством, она расцвела словно поздний цветок. Её стройное соблазнительное тело отливало бронзовым загаром…»
– Ты меня не слушаешь? – спросила Ирина, перебив мысли Ильи Альбертовича.
– Нет, что ты, дорогая, я внимательно слушаю тебя, – смутившись, ответил Говоров. – Я полностью с тобой согласен. Мне нечего сказать в своё оправдание. Я даже не могу тебе возразить.
– Конечно, у тебя нет оправданий. Ведь ты столько раз клялся, что подашь на развод. Или я не права?
– Права, Иринушка! Ты всегда права. Я тоже безумно люблю тебя, но всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. Остались у меня какие-нибудь чувства к жене или нет, это не самое главное.
– А что же, по-твоему, главное? – процедила Ирина сквозь зубы.
Она отошла в сторону, достала из пачки сигарету и, постукивая по ней ноготком, закурила.
– Рано или поздно, но к жене начинаешь привыкать, как к старым домашним тапочкам, – невнятно пробормотал Илья Альбертович.
– Что ты хочешь этим сказать? – насторожённо спросила она, присев на край мягкого кресла.
– Носить нельзя и выбросить жаль, – пояснил Говоров.
– Значит, если бы ты женился на мне, то я бы тебе уже надоела?
– Не нужно ловить меня на слове, – нахмурившись, ответил Илья Альбертович. – Я не имел в виду тебя.
– Но ведь ты сам только что сказал, что привыкаешь к жене как к старым тапочкам… – впившись в него надменным взглядом, возразила Ирина.
– Это относится только к Тамаре.
– Ну, так уйди от неё.
– Ты забываешь, что у нас с Томой есть две дочери! – раздражённо отпарировал он. – Я люблю их! Это мои девочки. Им будет плохо без меня. Я даже не допускаю мысли, что они останутся без отца.