Этот исследовательский дух у меня от папы. Он хоть и один из высших чинов в Тайной канцелярии, но главный его «конек» – магические эксперименты. У него в императорском дворце даже своя лаборатория оборудована, поэтому придворные давно смирились с тем, что дворец периодически трясется от взрывов и магических всплесков. Кстати, именно папа постоянно разрабатывает новые системы магической защиты дворца, оттого император и не обращает на мелкие неудобства в виде выбитых стекол и расколотых ваз никакого внимания.
Так вот, еду я потихоньку на своей лошадке и пытаюсь в очередной раз сплести стихии огня и воды. Они взаимно исключают друг друга, поэтому обычно никто такой ерундой не занимается. Но мне же интересно, и я до предела упорная! Поэтому, несмотря на предыдущие неудачи, продолжаю пытаться соединить несоединимое. Я так увлеклась, что, когда почти в ухо мне раздался негромкий бархатистый голос, чуть с лошади не свалилась.
– А ты попробуй их вот так переплести!
Обернувшись, столкнулась с заинтересованным взглядом Ардара. Точно небеса сегодня рухнут! Ардар всегда ехал впереди нашей процессии и никогда не обращал на меня внимания, разве только чтобы отчитать или приказ какой отдать. А тут вдруг такое участие! Я, естественно, засомневалась в его словах.
– А откуда ты знаешь? А вдруг взорвется?
– Ну, во-первых, я намного старше и опытнее тебя, а во-вторых, имею доступ к такой информации, которую ты никогда и нигде добыть не сможешь, – спокойно ответил Ардар. – И не бойся, не взорвется!
Я решила рискнуть. Результат потряс меня: передо мной засветился какой-то неведомый щит, переливаясь красно-синими сполохами. Красотища! Я аж замерла, не в силах оторвать взгляд.
– Что это? – завороженно выдохнула я.
– Это огненно-водяной драконий щит, давно забытый, но весьма эффективный.
– Значит, есть те, кто тоже с водой и огнем экспериментирует? И как давно забытый? – сразу от меня посыпались вопросы.
– Сейчас с ними только какие-нибудь любители, вроде тебя, экспериментируют, – хмыкнул Ардар. – А забыт он несколько тысяч лет назад.
– А ты тогда откуда о нем узнал? – Это где же он такие древние манускрипты откопать смог? Да еще и реально все отработать? – И как ты узнал, что я сейчас этим занимаюсь?
– Я же сказал: у меня особые источники информации. А узнал о твоем занятии по всплеску магического фона и решил проверить, нет ли опасности, – тоном учителя, уставшего от глупости ученика, проговорил Ардар.