Употребление порции порошка, полученной из шарика диаметром
всего пять миллиметров, избавляло человека от большинства
хронических болезней и снижало биологический возраст на год. Цена
на исходный минерал и порошок из него взлетели ещё больше. Искать
кристаллы в глубинах океана занятие очень затратное и опасное. Это
не останавливало желающих мгновенно разбогатеть. Так что кроме
вылавливания и разведения даров моря эти же люди занимались ещё и
поиском кристаллов жизни, как их стали называть.
По данным инфосети основной объём добычи не превышал тысячи
кристаллов в год, но существовал и подпольный трафик примерно
такого же уровня. Местные воротилы очень активно боролись против
теневого рынка, не собираясь отдавать такой источник дохода и
влияния в чужие руки.
Судя по всему, хозяин подземного жилища как раз и занимался
контрабандой товаров и кристаллов. А я‑то гадал, что за пару
кругленьких шариков нашли духи в замаскированном сейфе, в жилой
комнатке, вместе с деньгами и кредитками. Мои попытки исследования
кристаллов пока тоже потерпели поражение. Даже щупы артефактора и
возможности духов оказались бессильными, натыкаясь на непреодолимую
стену. Единственное предположение, приходившее в голову — это
какие–то непонятные силовые поля, а не кристаллы. Вопрос их
происхождения вообще оставался открытым. Они больше походили на
искусственное образование, чем на природное. Такие предположения
обнаружились и в планетарной инфосети, но наука относилась к ним
скептически.
Общество здесь имело интересную структуру. Изначально колонисты
заселяли мир семьями. Постепенно они разрастались, превращаясь в
семейные кланы. Теперь каждый город, большая часть которых
располагались под водой, в океане и на океанских отмелях,
представлял собою единую семью, спаянную многочисленными брачными
союзами. Именно такой город морепромышленников находился недалеко,
среди внутренних островов архипелага.
Поселения состояли из огромных модулей и постоянно мигрировали с
места на место, чтобы безвозвратно не нарушать экологию. Да и
прятаться от войны в таких городах намного удобнее, чем на
поверхности земли.
Несколько дней мы все впитывали информацию о мире. Инфоканал
оказался очень слабеньким, да это и понятно — хозяин не собирался
таким простым способом рассекречивать местонахождение убежища.
Большой трафик через спутник при пристальном наблюдении может легко
раскрыть расположение.