Шесть тысяч самых деятельных работников с большинством секретных
разработок эвакуировались к родственникам на соседний мир.
Остальные семьсот тысяч попали в плен, но работяг и в других
городах избыток. Старый глава семьи погиб при нападении. Новый
выкупил большую часть пленников за это проклятое месторождение
бесценных кристаллов.
Пять лет космолёты вывозили остальных родичей на Песчаную.
Некоторым всё же удалось затеряться и пристроиться к другим семьям.
К таким людям относились и родители Сайлы. Кроме океана они ничего
не знали, а на Песчаной воды на поверхности нет. Переучиваться
родители не хотели, да и возраст уже не тот. Через хороших друзей
из семьи Крилов они достали действующие документы на переселенцев
со Второй и занялись промыслом рыбы.
Некоторое время они им на самом деле занимались, а потом,
используя старые связи, перешли на контрабанду кристаллов. Знание
океана позволяло легко прятаться от многочисленных патрулей и
полиции.
Скупщики принимали найденные кристаллы у старателей и
промысловиков за совсем смешные деньги, по сравнению с конечной
ценой. Так что желающих незаконно подзаработать всегда находилось
достаточно, даже несмотря на суровое наказание за продажу дорогого
товара на сторону.
В сети имелось множество тренингов для обмана простого детектора
лжи, а всех на мощном устройстве не поспрашиваешь. Поэтому, как ни
старались главы семей держать торговлю уникальным ресурсом в
собственных руках, уследить за утечками кристаллов на чёрный рынок
не получалось. Семьи нашли другой выход. Они сами стали содержать
старателей в чужих районах и за прикрытие получать уже с них, хотя
и меньший, но всё же приличный доход с каждой находки. Это лучше,
чем вообще ничего не иметь.
Активная борьба стала вестись с контрабандистами–одиночками и
контрабандистами других семей на подконтрольной территории. Такими
нелегалами как раз и оказались родители Сайлы. Документы
переселенцев в первом поколении не давали им права вступать в
какую–то семью. Однажды они из рейда не вернулись. Возможно,
столкнулись с конкурентами, а может, что–то случилось в океане.
Сайла — поздний ребёнок. В начале войны ей было пятнадцать, и
девушка как раз проходила практику у хороших знакомых отца из семьи
Крил. Друзья жили совсем в другом полушарии. Они не участвовали в
нападении на Дрэдов. Кроме того, когда–то очень давно, отец Сайлы
спас кое–кого из них посреди океана, когда их подводный катер
налетел на плавающую скалу. Такие препятствия издалека практически
не видны на экранах локаторов и представляют особую опасность для
плавающего транспорта. Не каждый пилот катера на скорости может
увернуться от них вблизи, когда раздаётся сигнал тревоги.