Угу. А где гарантия, что я попаду?
— Нет уж, я свой выстрел сделал, теперь очередь за тобой —
стреляй или плати!
— Одно попадание не засчитывается! Выбери мишень и…
Гномка порылась в складках своего плаща и извлекла на свет божий
надкусанное яблоко.
— Это сойдёт? — Она покрутила яблоком перед носом Бэра.
— Где бы его закрепить…
— Да не надо ничего крепить! — Гномка резво потрусила к мишени
и, остановившись рядом с ней примерно на том же количестве шагов,
вытянула руку с яблоком на ладони в сторону.
Бэр не ожидал такого подарка судьбы и несколько мгновений хлопал
ресницами, прежде чем до него дошло, что он как никогда близок к
победе.
— Итак, будешь стрелять? — злорадно осведомился он.
Мерзавка! Выдеру, клянусь, выдеру с ног до головы! В глазах
лучника уже разгоралось торжество.
Я потянул из колчана стрелу. Послать на излёт? Нет, не
справлюсь, нужно считать, а я не в том настроении. Придётся бить с
силой, чтобы траектория полёта была как можно прямее.
Перед глазами дрожало алое яблоко. Миррима что, не соображает ни
капельки? Я же могу её покалечить, если не хуже… Дура! Ладно,
Джерон, успокойся, соберись. Даже если ты убьёшь девчонку, ничего
страшного — тебе ведь так хочется это сделать! Хочется, это верно,
но не стрелой. Руками. Возьму её за шею так, чтобы хрустнули
позвонки, подниму вверх и встряхну как можно сильнее и резче… Кровь
мне не нужна.
Рука поднялась и замерла на мгновение. Пёрышки дрогнули, щекоча
пальцы. Ну, где мой недоеденный «враг»? Клещи пальцев разжались,
отпуская тетиву и отправляя стрелу в полёт. По идеально прямой
линии.
Брызги сочной мякоти разлетелись во все стороны. Гномка ойкнула.
Маг зааплодировал. Бэр выругался.
— Достаточно? — поинтересовался я.
— Ну…
— Будешь стрелять?
— Скажи лучше: позориться! — поправил меня Мэтти. — Он из
«прутика», даже когда учился, в цель не попадал!
— Так уж и не попадал! — оскорбился лучник.
— Скажешь, вру?
Пока они препирались, я пересёк песчаную плешь, отделяющую меня
от гномки. Девчонка радостно хлопнула ресницами:
— Я же говорила, что ты попадёшь!
Я замахнулся и отвесил ей хлёсткую пощёчину.
— Никогда. Больше. Так. Не. Делай.
Миррима обиженно распахнула глаза:
— Да ты…
Дело завершилось бы нанесением тяжёлых увечий, если бы в
разговор не вступили двое совершенно незнакомых мне людей.
Собственно говоря, они беседовали друг с другом, но в
непосредственной близости от меня и не пытались понизить голос: