На втором этаже располагался зал, раза в два больший чем
сигарная комната. Все та же полированная дубовая мебель, глубокие
кожаные кресла, а вместо картин на стенах висели чучела животных.
Головы в основном — лев, носорог, гиена и прочие представители
Африканской фауны. В углу на постаменте лежали слоновьи бивни, и
стояло чучело еще одного льва, только целиком. А на стене висели
старые черно-белые фотографии, на которых важные додики в смешных
пробковых шлемах, шортах и гольфах стояли рядом или над поверженным
животным. А с другой стороны у окна, занимая почти весь эркер,
стоял черный рояль.
Стеклянный шкаф здесь тоже был, но уже не с сигарами, а с
ружьями. Аж руки зачесались, настолько захотелось вскрыть этот
шкаф. Но надо было впустить Вадика и осмотреть дом до конца.
На первом этаже в одном лице нашелся и источник трупного запаха,
и местный обитатель. Не скажу, что владелец, скорее старый верный
дворецкий. Сморщенный тощий старичок в смокинге и белых перчатках
лежал в коридоре перед дверью с дыркой в голове. Судя по следам
укуса на шее, положению тела и валявшегося рядом небольшого
револьвера — сам себя приговорил.
Навел порядок, запер двери, зачем-то подготовил поднос со
стаканом и бутылкой тридцатилетнего «гленфиддика», оставив его на
комоде у входа, приоделся и ушел, но пост свой не бросил. Это даже
было трогательно, хоть и безумно.
Я выглянул в окно, убедился, что гостей, кроме Вадика, нет и
отпер дверь. Реально аж четыре скрипучих засова — открыть и закрыть
обратно за Вадиком.
Поручил Вадику осмотреть первый этаж, а сам вернулся наверх к
шкафу с оружием. Было заперто, но церемониться я не стал — разбил
рукояткой обреза и потянулся к висящему в скобах двухствольному
штуцеру.
Я его еще издалека заметил. Такую слонобойную дуру сложно было
не заметить. Я прочитал надпись на гравировке: W.J. Jeffrey.
Легендарный шестисотый Нитро Экспресс, тот самый, что слона на
скаку остановит. Я читал про него, и про вес в семь килограмм, и
про то, что слон от попадания на несколько минут вырубается, и что
отдача такая, что кровь из носа и ушей течет после выстрела.
Действительно, тяжелый, но ухватистый. Я подергал за рычаг под
рамкой спускового крючка, приноровился и переломил штуцер — не
заряжен. Защелкнул обратно, упер в плечо, прицелился в чучело и
поводил плечами. Патроны бы найти, а то пустой держишь в руках, а,
несмотря на тяжесть плечи будто распрямляются, будто изнутри
уверенность наружу прется.