Кариса, не говоря больше ни слова, развернулась и пошла в
сторону одной из семи каменных дверей. Видимо, не каждая группа
чужаков удостаивается именно такого выбора. Наверняка город
пополнял “запасы” согласно текущим потребностям.
К счастью это или, наоборот, к беде, покажет только время.
Пройдя через очередной коридор, группа, сохраняя молчание, вышла
на широкий парапет. И вот на этот раз мало кто, а точнее — ни один,
не смогли сдержать возгласа удивления, поражения и даже
восхищения.
Ведьма смерила чужаков победно-довольным взглядом и продолжила
шаг.
Хаджар старался не отставать, но и оторвать взгляда от
открывшегося ему вида не мог. До этого момента он всегда полагал,
что “подземный город” — лишь красивое, поэтическое название. Как
“Море Песка” пусть для и не самой обычной, но пустыни.
На деле же это действительно был самый настоящий город. С
улицами, по которым ходили спешащие по своим делам люди. Торговые
лавки, небольшие магазины, пара оружейных, библиотеки и прочие
атрибуты любого города этого странного мира.
По широким проспектам ездили повозки и даже кареты. За
некоторыми маршировали облаченные в тяжелую броню телохранители.
Люди старались обходить их стороной.
Кто-то — в кафтанах и шароварах, другие — в более привычных
северному взгляду одеяниях.
Кирпичные дома сливались в кварталы и районы, разделенные реками
и каналами. На некоторых, в особенности ярого пустынника, этот факт
произвел неизгладимое впечатление. Столько воды он не видел за всю
свою жизнь.
Самое удивительное, по этим каналам и рекам плыли лодки.
Большие, нагруженные ящиками, бочками и товарами. Маленькие,
прогулочные.
Из дымоходов вились струйки черного и белого дыма. Поднимаясь к
столь далекому своду, что он больше походил на зеленое небо, они
исчезали. Растворялись, не оставляя и следа.
В центре же возвышалось здание с круглыми крышами и, что
буквально вдохнуло заново жизнь в Хаджара — с обсерваторией.
Огромный телескоп был направлен куда-то в сторону свода. А это
означало только одно — из подземного города существовал как минимум
еще один выход.
— Не отставай, — шепнул Эйнен.
Они спустились по огромной лестнице и оказались в самой гуще
городской суеты. Наверное, здесь сейчас был “день” и народ решал
дела. Как всегда — срочные и неотложные.
По первым прикидкам, в таком большом городе могло проживать до
десяти миллионов человек.