На обочине показался покосившийся
дорожный знак. Сидевшая на нем ворона ковыряла облупленную надпись:
«Темногорск 10 км».
– Даст бог, найдем где схорониться,
припасы поищем, может оружие удастся схлопотать, – старик задумчиво
погладил бороду и погнал пикап в сторону города...
Микроавтобус осторожно пробирался по проселку. Фары выключены,
луна высвечивала тянувшуюся в темноту ленту грунтовки. Я посмотрел
в окно, мимо проползали деревья, то и дело щекотавшие бока
минивэна. Чаща редела, обнажая проплешины полян, сливавшихся в
равнину. Лес вскоре оборвался, и дорога вывела к фермерскому
подворью. Наверное, это тайное убежище их общины. Неплохое место,
вдали от рухнувшей цивилизации. Но я бы здесь не остался: окна без
решеток, сам дом деревянный, от мародеров не спасет — подпалить
могут. Куда смотрел Полковник, когда выбирал убежище? Или они еще
не сталкивались с апостолами? Как-то не успел об этом спросить. Эти
твари хуже мертвецов… Как же я хочу встретиться с ними снова. Знаю,
неправильно это — так рисковать, мозгом понимаю, что не прав, а на
душе кошки скребут - мести просят. Не холодной, а большой и горячей
такой мести…
– Что-то не так!.. – Полковник сбавил ход, вглядываясь в силуэт
дома с красной черепичной крышей. – Пикапа нет, дверь входная
нараспашку — наши в спешке уходили!
Приоткрыв окно, Хан схватился за лук, а я нащупал рукоятку
мачете. Вкрадчиво скрипнув тормозами, машина встала. Тишина...
Где-то заунывно заухал филин. Чернота распахнутой двери дома,
манила внутрь, будто хотела проглотить нас. Жутковатое местечко.
Теперь убежище мне не казалось таким распрекрасным.
Выбравшись из автомобиля, Полковник пригнулся и поднятым
указательным пальцем очертил в воздухе круг. Я узнал команду жестов
спецназа: “Занять позиции”. Молодец вояка, не потерял сноровку…
Взяв веранду в полукольцо, мы замерли. Полковник встал на
колено, нащупав на земле камень. Короткий взмах, бросок! Камень
влетел в открытую дверь и поскакал по полу, эхом разгоняя тишину.
Несколько секунд напряженного ожидания... Но ничего не
произошло.
– Чисто! – Полковник включил ручной фонарь и первым шагнул
внутрь.
Он с тревогой осматривал комнаты, опасаясь увидеть следы
трагедии. Но крови и признаков борьбы в доме не было.
– Надеюсь, все живы, и Гектор сумел увести их в безопасное
место, – вздохнул Кузнец, вытирая рукавом лоб.