- Ты мне? – удивилась Уне, входя в комнату.
Дриада успела переодеться в облегающий топ и узкие брючки из переливающейся в свете мотыльков ткани и вышагивала на таких высоких шпильках, что мне оставалось только завистливо вздыхать: день, проведённый на ногах, давал о себе знать гудением в этих самых ногах и крепатурой в каждой клеточке тела. Но даже если бы этот день я провела в spa, а не на побегушках – ни в жизнь мне не освоить такую с ума сводящую походку. Скорее, ноги переломаю на эдаких ходулях.
- Нет, что ты! – поспешно заверила я дриаду. – Просто заснула и сон приснился…
- Ты к празднику думаешь переодеваться или нет?
Я выразительно покосилась на малыша. Тот допил остатки молока и тоненько запищал, переползая ко мне на грудь. И вдруг лизнул в щёку! И так смотрел при этом! Сердце так и защемило от нежности. Ну и весил малыш, конечно, килограммов пять, поэтому, может, и не только от нежности.
- М-да, задачка, – пробормотала дриада. – И что же с ним делать? У меня рабочих рук не хватает. К дворфам его, что ли, отправить?
Словно понимая, что речь о нём, детёныш протестующе запищал.
- Понимаю, не хочешь, – кивнула дриада. – А кто хочет?.. Дворфы – они такие зануды…
Я вздохнула. Зверёныш оказался замечательным! Добрым, ласковым, игривым… И пусть вместе мы провели времени всего ничего, но… Я заранее вздыхала и хмурилась от мысли, что придётся с ним расстаться.
- Впрочем, есть один способ его оставить.
«Детка, ты где?!» – раздалось в голове сердитое, и я поспешно спросила вслух:
- Какой?
- Кровная привязка, – пояснили мне. – Сонастройка при помощи магии земли, её принесла в наш мир Уто – вечноюная богиня плодородия с Зелёной Ветвью в волосах! Говорят, она была первой, кто оседлал лепура! Привязанные лепуры крепче и здоровее, развиваются и растут в разы быстрее сородичей. Так что будет тебе скаковая лошадка за помощь.
- Мне?!
- Даже лучше лошадки, – дриада замахала на меня руками. – Лепуры очень умные, сообразительные, выносливые. Словом, где ты ещё найдёшь такого друга?
- Да не в этом дело!
- А в чём?
- Я ведь у вас ненадолго…
- Глупости! Тебе что, у нас не нравится?
- Очень нравится, – искренне заверила я.
- Тогда помолчи, – сказала дриада строго. – Мне нужно сосредоточиться!
- Для че… – только и успела я вымолвить, как перед глазами вдруг заструилась зеленоватая дымка. По ней с бешеной скоростью неслись, сами себе прокладывая дорогу, красные, как кровь, прожилки. На несколько секунд нас с лепурёнышем окутал разноцветный дымчатый кокон, а когда рассеялся, зверёк, который замер и смотрел на меня круглыми умненькими глазами, стал как будто побольше.