Цверг решил идти напролом, и кинулся с дубиной наперевес на…
меня. Проклятье. С другой стороны, меня уже не хотят пнуть, а идут
с оружием. Прогресс налицо.
Думая такие мысли, я выпустил по цвергу пяток гиль, которые
прострелили одну из его ног. Зарычав, цверг зарылся носом в
траву.
— Ты не должен их жалеть, Джаспер, – строго отозвался Ранф. –
Цверги – исчадия Язвы, выходцы из какого-то другого мира. Они
плотоядные. Когда большая группа цвергов налетает на деревню, они
всегда съедают абсолютно всех, не делая разницу между коровами,
собаками или людьми. Так что колебания тут лишние.
С этими словами Ранф подошел к поверженному, пускающему слюни в
бессильной злобе цвергу. Раздался резкий свист ловчей особи, и
цверга вздернуло наверх – Ранф удерживал его за ногу. Внезапно из
плеча вермиалиста полез здоровенный багровый червь, толщиной с
руку. Цверг запаниковал, забился, но опутывавший его ловчий даже не
шелохнулся. Багровый червь, как исполинская змея, свернулся на шее
Ранфа и, прицелившись, одним движением вонзился в живот цверга. Тот
утробно завыл. Червь в пару мгновений залез внутрь – не осталось
даже крошечной ранки – и вермиалист отпустил цверга. Существо
безвольно упало на землю, несколько раз его тело пронзила судорога,
а потом он с видимым трудом встал на ноги. Я заметил, что раны на
ноге уже начали затягиваться.
— Это теперь новый выворотень, – пояснил мне Ранф. – Цверги
никогда не живут поодиночке, так что где-то неподалеку находится
логово этих мохнатых дурачков, – вермиалист потрепал существо по
покатой голове. Цверг продолжал стоять с пустым взглядом. – Царской
особи нужно часа четыре, чтобы прижиться и родить первых защитных и
ловчих особей, после чего этот товарищ отправится к родным, где и
устроит небольшой, но очень кровавый переполох. Ссох со скалль унн?
– спросил Ранф у цверга.
— Сехк, – выдохнул тот.
— Ну и славно. Царская особь помнит, что она из выводка Сехка.
Теперь можно быть спокойным. Пойдем за кабаном, фуражир уже
закончил.
— Чего? – спросил я. – Какой еще фуражир?
— У Сехка особей под дюжину разновидностей. Фуражиры нужны для
поиска и обездвиживания будущей пищи или дома для выворотня. Так
что парализованный кабанчик уже лежит где-то неподалеку, и Сехк уже
точно знает, где, – словно в доказательство его слов, из
указательного пальца Ранфа сантиметров на десять вылезла живая
нить. Изогнувшись, она указывала куда-то в ту сторону, куда убежали
кабаны.