— Ну как вам, достопочтенный анди? – с улыбкой спросила
Лира.
— Что я могу тут сказать, – взъерошил себе волосы Эд. – Думаю,
эдак к полудню мы будем уже в Санго.
***
Собственно, так и вышло. Время лишь чуть перевалило за полдень,
как на горизонте блеснуло что-то темно-бирюзовое, возвышавшееся над
лесом.
Почти весь путь мы проделали над огромным лесным массивом, часто
перечеркнутым серебряными нитками ручьев. Изредка сквозь густые
кроны можно было заметить крыши деревушек. Как-то раз мы даже
пролетели мимо небольшого городочка, расположившегося на речке.
Теперь-то я понял, почему Страна Рек называется именно так. Как
ни очевидно, тут повсюду были речки. Может, это было и не очень
заметно с земли, но на большой высоте это было видно просто
прекрасно. Как мне на мой вопрос пояснил Эд, из подножия
Сверкающего хребта выходит целая сеть ручьев и речушек, густо
переплетающихся по Белой долине, образующих многочисленные озера и
в итоге впадающих в Совиное море. И, по словам Эда, вся жизнь
Княжеств вертелась вокруг рек и озер.
Завидев бирюзовое пятнышко, Эдвин попросил рулить в его
сторону.
— Это крыша Дворца Наемников.
— Наемников? – переспросила Лира, подбросив в лючок клочок
ткани.
— Наемники – это одно из самых необычных явлений в Княжествах, –
снова примерил роль лектора волшебник. – Отряды наемников
представляют собой наполовину армии, наполовину государства, только
без территории. Конечно, с армией я поторопился, но любой уважающий
себя отряд не держит меньше тысячи человек. У каждого отряда свой
Кодекс, своя форма и свои способы ведения войны и прочего
заработка. В Санго находится Дворец, в котором сидят представители
всех отрядов, регулирующие взаимоотношения отрядов между собой и
между княжествами. В то же самое время Санго является столицей
Стальных рогов, Холодных сердец и Зеленоголовых.
— Очень сложно, – нахмурился я, наблюдая, как бесформенное пятно
медленно превращается в сверкающий купол.
— А так оно и есть, – легко согласился Эд. – Наемники живут по
уставу Кодекса. Он является аналогом законодательства, и наемника
могут судить только по Кодексу его отряда. Так что у нас есть
Конституция и Свод Кодексов.
— Э… – сказал я, ощущая, как плавится мозг. – То есть…
— Судья – самая сложная работа в Союзе, – рассмеялся волшебник.
– Ну ладно, даже мне надоело нудить. Подлетаем.