Но что бы я ни говорил, она лишь с досадой качала головой и цокала языком.
– Почему бы нам не остаться каждому при своем мнении? – сказал я в конце концов.
– Пффф, – она махнула на меня рукой, – нет, я не согласна, молодой человек.
К моему огромному облегчению, через некоторое время она оставила нас и смешалась с толпой у метро.
Вскоре ко мне подошли двое покупателей. Их улыбки немного сняли напряжение последних минут. Я протягивал одному из них сдачу, как вдруг услышал звук, который узнал бы из тысячи.
– Мяааау! – взвыл Боб.
Я молниеносно обернулся. Женщина в твидовом костюме не просто вернулась – она держала Боба в руках. Причем делала она это довольно странно: одной рукой держала его под брюхом, другой – за спину. Такое ощущение, что до этого она животных в руках не держала. Примерно так же она бы выглядела, если бы в руках ее был кусок говядины, который она только что купила у мясника.
Боб был в ярости и извивался как мог, лишь бы вырваться на свободу.
– Что это вы делаете? – вскричал я. – Немедленно поставьте его на место, иначе я вызову полицию!
– Он должен быть в безопасности. – Женщина произнесла это со слегка безумным выражением лица.
И она побежала вместе с Бобом в руках! Я был готов бросить стопку журналов и кинуться вслед за ней. Но к счастью, поводок Боба был привязан к моему рюкзаку. Это ненадолго остановило даму. И тут она заметила поводок.
– Только попробуйте, – сказал я, быстро шагая вперед и перекрывая ей дорогу.
Мое движение застигло ее врасплох, и это был шанс для Боба.
– Мяяаааау! – завопил он снова и вырвался наконец из цепких рук дамы. Он не поцарапал ее, но так сильно ударил лапами, что она в ужасе выронила его.
Боб шлепнулся на тротуар и, пригнувшись, зарычал и зашипел, обнажив зубы.
– Видите? Он злится, – сказала она, обратившись к наблюдающей все это толпе.
– Он злится, потому что вы схватили его без его разрешения, – ответил я. – Он только мне разрешает брать его на руки.
– Нет, он злится из-за того, как вы с ним обращаетесь, – не унималась женщина. – Все здесь этому свидетели. Поэтому надо у вас его забрать. Он и не хочет быть с вами.
Прохожие, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающейся сценой. Молчание нарушил Боб.
Он окинул даму презрительным взглядом, затем тихонько подошел ко мне и принялся тереться о мою ногу, громко замурлыкав, когда я наклонился, чтобы погладить его.