И тут же услышала за спиной то, что боялась услышать – шаги, хохот, маслянистые фразы – что-то про мои мелькающие в темноте ножки.
Кошмар! Вырвалась от озверевшего шефа и попала к животным еще страшнее, еще более неуправляемым. Куда мне на каблуках тягаться в беге с молодыми здоровыми парнями!
Не тягаться, это точно... Они настигли меня за несколько секунд. Словно обрушилась лавина – грубая рука схватила меня за плечо и развернула. В то же мгновение я размахнулась, чтобы удалить парня сумочкой. Другого оружия у меня нет.
И вдруг услышала … рык.
Разъяренный громкий рык. Что-то мелькнуло, бурая тень посреди деревьев. Меня обдало звериным запахом – не неприятным, скорее смутно-знакомым, но не собачьим, и не таким, как в зоопарке.
Грубая рука отпустила меня, я пошатнулась, но устояла на ногах. Замерла, истошно прижимая к себе сумку, не понимала, что происходит. В темноте было не разобрать.
Послышались испуганная вопли, ругань. Рык звучал уже прямо над ухом, и мне снова захотелось бежать сломя голову, но страх приковал к месту.
И тут я увидела, как двое парней несутся сломя голову прочь, а третий – тот, что хватал меня – лежит в небольшой луже. Рядом стоит огромный пес… или волк. Лохматый, темный. Передними лапами он прижимал к земле парня, поставив их ему на грудь. Мордой склонился к лицу и тихо, предупреждающе рычал.
Ну и зверюга, подумала я оторопело. И он, что, получается, меня спас? Нарочно защитил или случайно?
Ситуация казалась сюрреалистичной, как в фантастическом кино. Хотя бы потому что я никогда прежде не видела таких огромных собак. И собака ли это? В призрачном сумраке пес очень уж походил на волка. Но откуда здесь, в городе, возьмется волк? Не из зоопарка же сбежал, чтобы защитить девушек, блуждающих в ночном парке?
Тысяча мыслей пронеслась в голове за секунду, что я изумленно смотрела на огромного зверя и его поверженного врага. Полицейский натренированный пес, убежавший от хозяев… Просто гибрид собаки и волка – бывает ведь, что таких держат дома… Какая-то бродячая собака. Или сейчас появится хозяин, который и отправил пса спасти меня…
Но никто не появился. Царила полная тишина. Даже в полутьме я видела, что лицо нападающего бледнее мела, он боится дышать. А пес перестал рычать и медленно склонился мордой к шее парня. Совсем молоденький паренек-то, пронеслось у меня, ступил на скользкую дорожку, и вот сейчас его сожрут…