— Возможно, у тебя есть какие-то вопросы? — поинтересовалась она дальше. — О Дэне, например. Или обо мне.
Я пожала плечами, потом все же спросила:
— Давно вы знакомы?
— Почти год, — щеки Виолы сразу покрылись румянцем, а на губах расцвела улыбка. — Мы познакомились на корабле, когда оба плыли из Мортейна в Лестервильд. Мы с родителями гостили там у родни, а Дэн возвращался домой от Лофтов. Плавание было долгим, так что у нас было время узнать друг друга… И полюбить.
— Родители не были против такой партии? — прямо поинтересовалась я. — Дэн все же сын каторжников.
— Нет, — Виола покачала головой. — Мои родители раньше знали вашего отца и всегда сомневались в том, что он мог совершить такое предательство. Потом они поговорили с Дэном и только убедились в своей правоте. Кстати, мой отец тоже принимал участие в том, чтобы реабилитировать твоего отца.
— Вот как… — только и могла сказать я.
Наш разговор прервал официант, который принес заказ.
— Так! — Виола привычно хлопнула в ладоши. — Прочь уныние и грусть. Пьем горячий шоколад и наслаждаемся.
Я сделала осторожный глоток напитка и зажмурилась от удовольствия. Это было действительно очень вкусно! Виола засмеялась, увидев мою реакцию:
— Я знала, что тебе понравится!
Внезапно уютную тишину кафе нарушили громкие голоса. На пороге показалась компания молодых людей, все в одинаковой одежде. Темно-синие брюки, такие же жилеты с золотистой эмблемой и белоснежные рубашки — я вспомнила, что похожую форму видела сегодня на студентах в Академии.
— Похоже, у студентов закончились занятия, — со вздохом заметила Виола. — Скоро и ты будешь одной из них.
— А разве можно вот так свободно покидать Академию? — спросила я.
— Можно вне занятий, — усмехнулась Виола. — Если, конечно, у тебя хорошее поведение и нет штрафных баллов.
— Ты тоже там училась?
— Да, закончила как раз этой весной. Еще до того, как Мэйсон стал ректором, — добавила она. — Наш ректор был жутким занудой. Думаю, с Мэйсоном сейчас студентам куда веселее. Так что тебе повезло.
Я не могла разделить ее оптимизма, к тому же заметила на себе взгляд одного из парней-студентов. Узкое аристократическое лицо, высокие скулы, чуть раскосые глаза, русые волосы по-модному зачесаны назад — он смотрел на меня заинтересованно и безотрывно. Но взгляд мне его не нравился: тяжелый и надменный.