Бумажка оказалась счетом за междугородный разговор. Саша стояла на пороге, глядя на распахнутые дверцы шкафа, на белье, разбросанное по дивану, недопитую чашку кофе и баночки косметики на столе. Комната была длинная, вытянутая, как трамвай.
Она поставила чемодан, машинально провела пальцем по спинке стула. И, не раздеваясь, пошла в коридор.
Телефон висел напротив кухни – огромной, с большим окном во двор и давно забитой дверью черного хода.
Высокая костистая старуха мыла раковину. Другой сосед варил что-то в жестянке и помешивал палочкой.
Саша поздоровалась и стала набирать номер.
– Витя? Это Саша Никитина, здравствуй. Можно маму? Марго? Ты что, спала? Отстань, не знаю. Ну правда не знаю! Хоть сейчас… Я только вошла. Ладно. Чего купить?
Вернувшись в комнату, Саша сунула чемодан в шкаф, пошвыряла туда белье, сняла плащ. Потом схватила чашку, кофейник, вазу, из которой торчали истлевшие лохмотья цветов, и отправилась на кухню.
– Варвара Петровна, мне писем не было? – спросила она, моя посуду.
– Что ж я, прячу их, что ли? – проворчала старуха. – Счет был за телефон…
– Я видела, спасибо.
– Звонил тут один, – лениво сказал сосед. – Не назвался…
– Ничего не передавали, Костя? Может, с работы?
Костя работал тренером по штанге и имел привычку разгуливать по квартире полуголым.
– Не похоже, – сказал он, размышляя. – Вежливый больно…
Илья ждал у телефонной будки, где две девчонки передавали друг другу трубку, шептались и прыскали.
Редко появлялся прохожий на безлюдной по-воскресному улице. Знак поворота, повисший над мостовой, покачивался на ветру.
Наконец девчонки закруглились и выскочили, толкаясь.
Илья набрал номер. Ответили сразу.
– Ты дома? – сказал он. – Здравствуй. Я с вокзала…
Поговорив, он повесил трубку и остался в будке, пока вдалеке не замаячила машина. Дверь автомата стрельнула, закрывшись за ним. Он вышел на проезжую часть и поднял руку.
В комнате гремел телевизор и было темно.
– Мам, теть Саша пришла.
– Марго, привет.
– Ну, мам! Слышишь?
– Слышу, не глухая. Никитина, садись и молчи. Про пустыню Атакаму, очень интересно…
Вглядевшись в полумрак, Саша наконец отыскала на полу малыша, возившегося с игрушками.
– Сашка, чего ты Вовке всякую дрянь суешь!
– Это не дрянь, а шоколад за рубль восемьдесят.
– С ума сошла? Диатез у него. Дай сюда. Витька, где ты? На кусок и катись. А этот обойдется, – кивнула она на малыша. – Нам больше достанется… Ты какая-то не такая, Никитина. Пива себе налей.